晨光微熹，陈绍明一行人整装待发。鱼鸢的鳖灵驮着沉重的补给，白虎在队伍旁悠然踱步，鳞片与皮毛在阳光下闪烁着奇异的光泽。羯族战士们将战死同伴的骨灰妥善安放，沉甸甸的陶罐在腰间摇晃，每一步都似踏在族人的哀思之上。
“此去万蛇谷，谷中遍布上古机关，传言连飞鸟都难以穿越。” 鱼鸢轻抚鱼凫剑，剑身泛起幽蓝的光，映得她银鳞软甲愈发冷冽，“诸位务必紧跟我与白虎，它能嗅出机关与毒物的气息。”
队伍踏入山道，空气逐渐变得潮湿黏腻，腐叶下不时传来窸窸窣窣的声响。鲜卑族神箭手突然张弓搭箭，一支淬毒箭矢破空而出，精准射中树梢的黑影。众人定睛一看，竟是一只浑身布满鳞片的怪鸟，它的喙部滴着绿色毒液，落地后瞬间腐蚀出焦黑的坑洞。
“小心！这是万蛇谷的‘蚀毒鸦’，专司预警。” 鱼鸢话音未落，山谷中便响起此起彼伏的嘶鸣。无数拇指粗的黑蛇从岩缝、树洞倾泻而出，蛇信吞吐间散发着令人作呕的腥气。氐族战士们迅速抛出特制的硫磺球，火焰燃起的瞬间，蛇群发出刺耳的尖叫，却又前赴后继地扑来。
陈绍明挥动道剑，紫色剑气如匹练般横扫，将蛇群斩成两截。然而断口处涌出的黑血竟化作更小的蛇虫，继续攻击。“这些蛇被邪术操控！” 他大喝一声，玄石图光芒暴涨，大禹玄石的力量化作金色光罩，将众人护在其中。唐舒洁趁机甩出绳索，缠住远处岩壁凸起的藤蔓，“从峭壁攀上去！这里地势不利！”
众人沿着藤蔓攀爬，却见上方垂落密密麻麻的猩红藤蔓。阿奇族长老脸色骤变：“是‘血噬藤’，遇血即活！” 话音未落，一名羯族战士不慎被黑蛇咬伤，鲜血滴落的刹那，血噬藤如活物般狂舞，瞬间将他缠住。那战士发出凄厉惨叫，皮肤以肉眼可见的速度溃烂。
鱼鸢驾驭鳖灵腾空而起，鱼凫剑劈出银白色的剑气，斩断血噬藤。白虎纵身一跃，利爪撕开藤蔓，将奄奄一息的战士救下。但此时，众人的退路已被蛇群封死，前方则是布满倒刺的铜门，门上刻着扭曲的蛇形符文。
“这是谷中第一道机关 ——‘千蛇锁魂阵’。” 鱼鸢指着门两侧的凹槽，“需同时插入鱼凫剑与大禹玄石，方能破解。但……” 她话音一顿，眼神警惕，“开启时会触动谷内所有防御，我们必须速战速决。”
陈绍明与鱼鸢对视一眼，同时将玄石与剑插入凹槽。铜门发出震耳欲聋的轰鸣，缓缓升起的瞬间，无数毒箭从上方射下。羌族巫师们急忙施展土遁术，筑起土墙抵挡。门内涌出的却不是蛇群，而是数十个身披蛇鳞铠甲的人，他们手持骨鞭，鞭梢缠绕着蠕动的小蛇。
“是蛇妖化形！” 唐舒洁短剑出鞘，“小心他们的骨鞭，被击中便会中毒！” 鲜卑族神箭手们率先发动攻击，箭矢却被蛇妖的鳞片弹开。陈绍明运转玄石之力，道剑上凝聚出巨大的光刃，“破！” 光刃劈开蛇妖的防线，却见被斩杀的蛇妖化作黑雾，重新凝聚成实体。
鱼鸢见状，鱼凫剑泛起耀眼的白光：“这些蛇妖以怨气为食，普通攻击无用！” 她口中念念有词，剑身上的鱼凫图腾活了过来，化作一道金光射向蛇妖。金光所到之处，黑雾消散，蛇妖发出痛苦的嘶吼。白虎趁机扑入敌群，利爪撕开蛇妖的喉咙，鲜血喷涌而出。
战斗正酣时，陈绍明突然察觉到一丝异样 —— 队伍中一名羌族战士的眼神闪过诡异的红光。那战士举起法杖，一道黑色咒文射向鱼鸢的白虎。白虎躲避不及，被咒文击中后腿，发出痛苦的咆哮。
“你！” 鱼鸢转身，鱼凫剑直指那名战士。陈绍明却挡在中间，玄石图光芒笼罩战士：“他被邪术控制了！先制住他！” 众人合力将战士制服，从他怀中搜出一枚刻着 “鬼” 字的玉符。
“红衣女子所言非虚，我们之中果然有内奸。” 唐舒洁脸色凝重，“但此人已被控制，恐怕问不出幕后黑手。” 鱼鸢蹲下身子，检查白虎的伤势，眼中闪过一丝杀意：“万蛇谷内危机四伏，若再出现这样的变故……” 她握紧鱼凫剑，“诸位必须对身边人多加警惕。”
陈绍明望着前方幽深的谷道，铜门后的雾气中隐约传来阴森的笑声。他握紧玄石图，道：“继续前进。无论有多少阴谋诡计，我们都要阻止梼杌苏醒。” 各族战士们齐声应和，手中武器泛起寒光，却又不自觉地与身旁人保持距离。
夜幕降临时，众人在一处山洞暂时休整。洞内气氛压抑，各族战士围坐在篝火旁，彼此间的眼神充满戒备。就在此时，洞外传来一阵急促的脚步声，紧接着，两道身影闯入洞内。为首之人身披锁子黄金甲，手持盘龙古枪，目光如炬；身后那人一袭青衫，腰间悬着一把古朴长剑，气质儒雅。
“陈教主！鱼鸢公主！” 身披黄金甲的汉子声音洪亮，“我乃祖逖，这是舍弟祖济。听闻你们深入万蛇谷，特来相助！” 原来，祖逖、祖济家族世代守护东晋，传承着对抗邪祟的古老秘术，他们在暗中关注着巴蜀异动，得知陈绍明一行的困境后，便马不停蹄赶来。
陈绍明心中一喜，起身相迎：“久仰二位大名！只是这万蛇谷危机四伏，二位贸然前来……” 祖逖大笑打断：“陈教主不必担忧！我等既来，自当与诸位共进退！” 说着，他从怀中掏出一卷泛黄的古卷，“此乃祖家秘藏的《巴蜀异闻录》，或许能助我们破解万蛇谷的玄机。”
祖济则走到受伤的白虎身旁，轻抚其皮毛，口中念念有词。只见一道柔和的绿光从他掌心溢出，渗入白虎伤口。片刻后，白虎精神一振，伤口以肉眼可见的速度愈合。鱼鸢惊讶不已：“这是何种疗伤之术？竟如此神奇！” 祖济微笑道：“此乃祖家‘灵息术’，可沟通生灵，疗伤祛毒。”
就在众人交谈间，洞外突然传来一阵刺耳的金属摩擦声。祖逖神色一凛，提起盘龙古枪：“有敌来袭！” 众人迅速抄起武器，冲出山洞。只见数十个蛇妖操控着巨大的青铜机关兽，正向山洞逼近。这些机关兽浑身布满尖刺，口中喷射着熊熊烈火。
祖逖大喝一声，盘龙古枪舞出漫天枪影，直取机关兽要害。祖济则施展灵息术，操控附近的草木，缠住机关兽的四肢。陈绍明、鱼鸢等人也纷纷加入战斗，一时间，喊杀声、咒语声、兵器碰撞声回荡在山谷间。
激战中，陈绍明发现蛇妖中有一人十分眼熟 —— 竟是之前在祭坛出现过的神秘谋士。那谋士阴笑着，手中法诀变幻，机关兽的攻势愈发猛烈。祖逖见状，怒目圆睁：“看枪！” 一枪如流星般刺向谋士，谋士慌忙躲避，却被唐舒洁甩出的绳索缠住脚踝。
陈绍明趁机冲上前，道剑抵住谋士咽喉：“说！梼杌的封印究竟在何处？你们还有什么阴谋？” 谋士却只是冷笑：“你们以为抓住我就能阻止一切？太天真了！万蛇窟中，自有让你们绝望的东西……” 话未说完，他突然咬破舌根，气绝身亡。
陈绍明看着手中的密信，又望了望神色各异的众人，再看向祖逖、祖济二人坚定的眼神，深知前路虽险，但有了新的助力，或许能揭开更多真相。山洞内，篝火摇曳，映照着众人坚毅的脸庞，而万蛇谷的黑暗中，未知的挑战与阴谋，仍在等待着他们 。
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