洼里村段公路修建项目在吴兴华的不懈努力下，如愿落到了他表弟袁刚的手上。工程从开工到路基建成一切都顺利，到浇筑路面这一关却遇上了混凝土货量不足的麻烦问题，眼看着即将竣工的项目只得断断续续地往前推进，严重影响了工期和工程成本。追其原因，主要是因为全县各乡镇都在修建村村通小康路，水泥需求量突然猛增，而周边城市唯有这一家中型规模的水泥厂，出现供不应求状况也就不奇怪了。为此，吴兴华急得上蹦下跳，三天两头跑交通局和主管副县长办公室，得到的回复都是尽快解决，可是工期一天天往后推，各项成本滚雪球似的往上增，眼瞅着一大块肥肉就要瘦成精肉了，把吴兴华和袁刚急得嘴唇都起了水泡。
今天，吴兴华风尘仆仆从县城回到家，习惯性地点燃一支香烟躺在椅子里缓解焦急的情绪，老伴端过来的饭菜，摆放在他面前已经很久了，依然没动一筷子。他抽完一支又点燃一支，看一眼手腕上的表，正是本县晚间新闻联播时间。吴兴华有个习惯，晚上吃饭喝酒的时候，总是打开电视先看本县新闻联播，再看省台和中央台新闻联播。今晚他没胃口吃饭喝酒，只想抽烟看电视，荧屏上刚好是县电视台记者现场采访赵乐的那段新闻。吴兴华只看了个开头便一下子从躺椅里坐立起来，这个电击般的举动连他自己都感到愕然。细思起来，还是因为赵乐近期把村里那座面临倒闭的石灰窑厂搞红火起来后，赵乐在洼里村的影响力逐渐扩大，现在，他又混到县城去了，听说还靠上了一个很有实权的县水泥厂副厂长赵川，尤其是这次落水救人事迹，电视一宣传，很快就会成为全县家喻户晓的救人英雄了。想到这，吴兴华已经无心关注荧屏上的记者问些什么，以及赵乐回答了什么，这一刻，他只觉得有一股无形的压力滚滚碾压过来，让他心颤，让他无比紧张。一阵无端的自扰过后，吴兴华又顽强地赶走内心那些缥缈的虚幻和虚惊，在他认为，这些顾虑和恐慌完全没有必要，即便真有那么一天，那也是遥远到他退居在家的时候了。眼下，最紧迫的事情是想方设法解决水泥严重短缺问题，否则，他所有的计划和付出都将成为泡影。
焦急之中吴兴华又想到了赵乐，想到他与那个实权派副厂长赵川的铁关系，吴兴华眼前一亮，想着这应该是个突破口。可要让他亲口去求赵乐那毛头小子，又万万做不到，于是，他就想到了女婿张文亮，于公于私，文亮都是最佳人选。
张文亮自从做了村文书，慢慢地也开始关注时事新闻了。昨晚，一家三口吃晚饭的时候，张文亮也看到了县电视台那段记者采访。吴小梅一声不吭认真往后看，张文亮却在一旁边看边嘀咕：“呦，上电视啦，这小子混大了呀。”
吴小梅扭头瞪了他一眼，没说什么接着往下看。
“你这眼神是烦我呢还是心疼他呀？”张文亮酒喝得有点上头，说话也就随口秃噜了。
吴小梅一口气憋得胸口闷疼，一言不发收起自己的碗筷，抽身离开了饭桌。
张文亮慌忙解释：“我也没说啥呀？看把你气的，其实我这是羡慕夸赞他呢，毕竟他也是我的老同学嘛。”
自从赵乐跟村里签下石灰窑厂的承包合同，张文亮嘴里关于赵乐的话题就多了起来。刚签完合同那阵子，张文亮经常在小梅面前说：“唉，也不知道他小子哪根筋结了疙瘩，眼睛睁着往坑里跳。”后来窑厂慢慢有了起色，并且越做越红火时，张文亮又换了种口气没头没尾地在小梅面前嘀咕：“还别说，他小子真能折腾，到底让他折腾出个样儿来了。”
吴小梅始终没发表言论，好话坏话一句都不说，可实际上，起初她也为赵乐捏把汗，担心赵乐本就够苦的日子再雪上加霜。后来听说赵乐遇到了很多认可他欣赏他，并且真心帮助他的好心人，窑厂逐步走上了正轨，销量越来越喜人，她心里才踏实了一些，尤其是今晚，在电视上看到那个跟他一同被采访的漂亮女孩时，她心里不由泛起一股淡淡的醋意和没理由的妒忌，但更多的还是祝福，她想，命运多舛的赵乐也该成个家了。
上午，张文亮带着昨晚被吴小梅冷落所致的低迷情绪，两脚刚跨进办公室，吴兴华就喊他。“有个紧急事情需要你马上去办。”
“什么要紧事？”张文亮一脸惊讶。
吴兴华随手关上办公室门，回过头来说：“修路进度老是这么拖拖拉拉的可不行啊，天越来越热，工人本来一天就干不了多少活，再加上水泥供不及时，这么拖下去还不知道拖到哪天才能完工。”
张文亮知道岳父心急的是怕工期拖得过长，利润空间就没了，可是张文亮一时半会也没有什么可以解决的渠道，就反问：“那该怎么办呢？该找的部门您都找过多次了，眼前也没什么可以解决的好办法呀？”
吴兴华紧锁眉头略显深思地说：“办法倒是有一个，就不知道他愿不愿帮忙。”
张文亮没有料想到吴兴华心里已经有了人选，却还要来为难他，就问：“谁？谁有这个本事？”
“赵乐。”
“他……？”张文亮有些不敢想，他不知道岳父为什么突然间这么高看赵乐。
“是的，听说县水泥厂管销售的副厂长赵川跟他关系到位，这个事情还得你去沟通解决。”吴兴华看着女婿张文亮说。
张文亮有些作难，凭心而论，即便赵乐真有那个本事他也不想去求他，“爸，我觉着我去也不太合适，最好还是换个人去跟他谈吧。”
吴兴华坚持说：“我知道你们之间那点隔膜，过去那么久了，况且当初也不能怪到你头上，我想，他的胸怀不会那么狭窄，再说了，这本来就是为全村人办实事办好事，他应该会考虑到的。”
吴兴华既是岳父又村支书，无论凭哪层关系都能压得住张文亮，张文亮只能硬着头皮答应去试试了。
张文亮见到赵乐的时候，赵乐正在厂办公室门口跟吴兴旺说笑聊天，说的是吴兴旺非常后悔当初阻拦赵乐承包窑厂的话题，差一点儿就误了年轻人的前程，要不是张文亮赶来，吴兴旺可能还在这件事情上纠结自责呢。
“文亮哥，稀客啊，今天怎么有闲空到我这个小窑厂来转悠？”赵乐见张文亮骑着自行车直奔过来，迎过去打招呼。
张文亮跨下自行车，本想将自行车靠近赵乐的“幸福250”支起来，陡然觉着不太般配，便推过一截路才打起支架，半是妒忌半是玩笑地瞅着那辆新摩托说：“呦，才几天呀，势子就架起来了，这玩意不便宜吧？”
赵乐照实说：“没办法呀，跑市场需要，价钱的确不低，但是欠款骑回来的。”
张文亮说：“欠款都能骑走车，说明你更牛。”
赵乐呵呵一笑，说：“这还得感谢你们村领导给了我这个机会呀。”
赵乐不经意的一句实话像芒针一样扎进张文亮的心尖，一阵痉挛的疼痛过后，他的面色忽然发红发烫，似乎被人抽了一巴掌。但他并没有在这句话上过多纠结，即刻顺着赵乐的话说：“你既然这么讲那就不能光耍嘴皮子了，村里刚好遇到点困难需要你拿出实际行动来帮忙解决一下。”
“我……？”赵乐自嘲地笑了一声，“我有啥本事帮村里解决问题呀，有吴支书他老人家在，什么困难解决不了？”
张文亮故意奉承说：“你别说，这回还真遇到他解决不了的事情了，而且是关系到洼里村的民生大事，我们尝试过各种渠道，都没能解决，我们达成共识，认为只有你出面才有希望迎刃而解！”
赵乐被张文亮说得有些晕了，“到底啥情况？有你说得这么严重吗？”
“实话跟你说吧，就是水泥供应问题。”张文亮直接说：“我们村这段路因为水泥供应不上已经接近停工状态了，想请你去县水泥厂动动关系，看能不能给我们搞一批货救急？”
赵乐想当然地说：“那得去找主管部门的有关领导呀，我一个小老百姓，一无权二无势的，也无能为力呀！”
张文亮凑近赵乐说：“唉，自古不都是县官不如现管嘛，你那个贵人哥哥不正是主管生产和销售的领导吗？吴支书说了，事情办成亏不了你们。”
赵乐心里根本没底，自然谈不上有把握了，“哎呀，文亮哥，这个忙我恐怕真的帮不上！”
张文亮认为赵乐是故意端架子，刁难他，便坦诚地跟赵乐表白，“赵乐，我知道你心里还在记恨我，但我还是希望你能放下个人恩怨，为大局考虑，怎么样？”
赵乐用一种拒之千里的态度笑着说：“文亮哥，你扯得太远了，现在，我们不谈过往的事情。
张文亮还想深谈，被赵乐一句话挡住了，张文亮也意识到，再扯那些伤痛的往事毫无意义，“也好，啥都不说了，成不成你就跑一趟试试，我在这里代表洼里村老的少的感谢你了。”
提到洼里村的老少爷们，就捅到了赵乐最柔软的部位，内心即刻泛起一种解释不清的情愫，赵乐轻轻叹息一声，说：“为了全村老少爷们那我就跑一趟试试，不过丑话在先，成不成我可不敢保证啊！”
第二天，赵乐直奔县水泥厂赵川的办公室，结果赵川不在，有人说他去车间检查工作了，赵乐便拿过一份报纸边看边等。大约一个多小时赵川回来了，进门就说：有什么事情打个电话就行了，你亲自跑过来干嘛？是不是想喝我的好酒了？”
赵乐说:”不假，想喝你的老酒，也想你人，我们有段时间没见了。”
“那好，下了班去我家，咱哥俩好好喝几杯。”赵川摘掉安全帽，端起茶杯猛喝一口温水，待他坐下后，赵乐才把面见他的原因说出口。赵川听后阴沉着脸，半晌说：“县长都解决不了的问题你拿来为难我？机器现在满负荷运转还是供不应求，让我怎么解决？”
赵乐从牙缝里轻松挤出一句：“哥，我知道，这件事情县长解决不了，你可以能解决，也就是在发货单上多加些数字而已，也不能算太难为你吧？”
赵川气得手往桌面上一拍，批评道：“你说的倒轻松！县政府要求我们合理安排现有水泥产量，杜绝开人情票，你还以为是以前呀，以前你多购多开票我还得感谢你呢。”
设身处地想了想，赵乐完全理解赵川为什么要跟他发火，于是说：“其实，来之前我也想到过你的难处，可我们那儿是革命老区，地理环境你是知道的，那可是我们村通往山外的唯一生命之道呀，乡亲们那期盼的目光换作谁都不忍心推脱。哥，我已经把话说到这份上了，如果你真有难处就不勉强了。”
“唉，你呀，已经够难为我的了。”赵川长叹一口气说：“帮你办吧，显然我就是没把县政府领导的话当回事，不帮你办吧，又怕你回去没面子，让乡亲们失望。”
赵川话一出口，赵乐就预判到他心中的天平可能会倾向于兄弟情面这一头了。赵川在办公室里来回走了两趟，最后说：“算了，这回就给你特例一次吧！”
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