秦虎与夏云一番深谈，将诸事议定，秦虎就准备抬脚离开淑云殿。
恰在此时，秦淑婉端着精心烹制的饭菜折返而来，热气腾腾的菜肴散发着诱人的香气，为这略显凝重的氛围添了几分烟火气。
夏云见状，轻声说道：
“大舅哥、爱妃，你们兄妹也许久未见，定有许多贴心话要说，朕就先不打扰了，朕去殿外看看。”
言罢，稳步走出殿外，轻轻带上房门。
殿内，秦淑婉莲步轻移至秦虎身前，美目流转，满是关切：
“大哥，你和陛下谈得如何了？”
秦虎看着自家妹子，嘴角微微上扬，露出一抹宽慰的笑：
“妹子放心，陛下已与我解释清楚了，还对我委以重任呢。”
秦淑婉听闻，微微颔首，悬着的心这才放下些许。
须臾，她又像是想起什么，眼眶微微泛红，轻声问道：
“大哥，家中父亲、母亲身体可好？我嫁入宫中，诸多规矩束缚，不能时常回去探望，实在不孝。”
秦虎见妹妹这般模样，心疼不已，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，温声道：
“小妹莫要伤心，家中一切安好，父亲和母亲身子骨硬朗着呢。有大哥在，定会照顾好父亲母亲，你在这后宫，只管安心。”
秦淑婉轻轻点头，用手帕拭了拭眼角的泪花。秦虎又神色凝重地叮嘱道：
“妹子，这后宫水深，不比家里，你定要多加小心。”
“还有，你与陛下要尽快同房，怀上龙子，当上皇后，如此方能在这宫中站稳脚跟，往后的日子也好过些。”
秦淑婉俏脸一红，嗔怪地瞥了哥哥一眼：“大哥，你说什么呢！”
秦虎哈哈一笑：
“傻丫头，大哥这可是为你好。”
“好了，时候不早，我也该走了，你自己保重。”
秦淑婉眼眶再度泛红，哽咽着道：“嗯，大哥，你也保重。”
秦虎大步迈出殿门，未再多做停留，径直离去。
秦淑婉站在殿门口，久久凝望哥哥远去的背影，直至那身影消失不见，才转身回屋。
夏云从一旁走进来，见秦淑婉神色落寞，轻轻将她揽入怀中：
“爱妃，莫要伤怀，日后总有机会与家人团聚。”
秦淑婉靠在夏云怀中，轻轻点头。
二人落坐，开始用膳。
起初，只是随意闲聊家常，谈及秦家过往，秦淑婉眼中泛起自豪的光：
“陛下，臣妾父亲秦震，当年跟随先帝南征北战，出生入死，战功赫赫，先帝念其功绩，封他为‘镇国公’。
“后来，父亲年事渐高，便推举哥哥秦虎代替自己征战沙场，哥哥自幼受父亲熏陶，练就一身好本领，勇猛无比，比起父亲当年，亦是不遑多让。”
夏云听着秦淑婉的讲述，知道了秦家的功绩。
只可惜，原主昏庸，受那刘家父女蛊惑，不识秦震和秦虎的忠心，一味的亲近那刘元、刘敏，最终疏远了秦家。
夏云放下碗筷，握住秦淑婉的手，目光坚定：
“爱妃放心，过往种种，朕已深知过错，今后定不会再重蹈覆辙，并且朕还准备重用秦家。”
秦淑婉抬眸，眼中满是感动与期许，微微点头。
酒足饭饱，氛围悄然变得旖旎。
夏云目光灼灼，盯着秦淑婉，眼中的情意如潮水般汹涌，开始对她暗送秋波。
白日里那些未尽的念头，此刻在脑海中愈发清晰，他嘴角勾起一抹坏笑：
“爱妃，还记得白日你答应朕的事儿么？今晚，你可就任朕摆布咯。”
秦淑婉一听，脸颊瞬间红透，仿若天边那艳丽的晚霞，她垂首，不敢直视夏云的眼睛，声如蚊蚋：
“陛下…… 您就会打趣臣妾。”
夏云却不肯罢休，身子前倾，伸手轻轻勾起秦淑婉的下巴，迫使她与自己对视，眼中满是调笑：
“爱妃这般娇羞模样，真是让朕爱煞不已。”
“朕此刻可是心痒难耐，你说，该如何是好？”
秦淑婉的脸愈发滚烫，她慌乱地避开夏云的目光，嗫嚅道：
“陛下…… 您别这样……”
夏云却得寸进尺，起身坐到秦淑婉身旁，手臂一环，将她紧紧搂在怀中，在她耳边低语：
“爱妃，朕听闻这宫中的夜，最是寂寞，幸而有你相伴。”
“今晚，咱们定要好好温存一番。”
秦淑婉浑身发软，连耳根都红透了，她娇嗔道：
“陛下，您且让臣妾先沐浴一番……”
夏云却已然双眼通红，情难自抑，哪还等得及。
他猛地站起身，一个公主抱将秦淑婉抱起，大步迈向床边，口中喃喃：
“爱妃，朕可等不及了。”
秦淑婉羞怯万分，紧闭双眼，不敢看夏云。
待二人缠绵至一半，秦淑婉轻启朱唇，声音带着一丝颤抖：
“陛下…… 您会爱臣妾一辈子么？”
夏云动作一滞，望着怀中这张绝美而又满是期许的脸，心中一软，郑重其事地说道：
“爱妃，朕会爱你一辈子，不离不弃。”
秦淑婉眼中泪光闪烁，双臂缠上夏云的脖颈，
二人相拥，沉醉在这温柔乡之中，一夜旖旎。
……
次日清晨，阳光透过窗户，洒在床榻之上。
夏云悠悠转醒，侧目望去，只见秦淑婉尚在沉睡，脸颊上还留着未褪尽的潮红，仿若春日里盛开的娇艳桃花，美得惊心动魄。
夏云看着这堪比仙女的容颜，心中暗叹：
这般天生丽质，可比前世那些网红达人好看千百倍。
他情不自禁地俯身，在秦淑婉那诱人的嘴唇上轻轻一吻。
秦淑婉嘤咛一声，缓缓醒来，睁眼便瞧见夏云那近在咫尺的脸，顿时羞怯难当，忙将头蒙进被子里。
夏云却不肯放过她，伸手将被子拉下些许，笑嘻嘻地问道：
“爱妃，朕昨晚可还勇猛？”
秦淑婉红着脸，咬着下唇，一言不发。
夏云见状，越发来了兴致，追问不止：
“爱妃，你倒是说话呀，朕昨晚到底猛不猛？”
秦淑婉被夏云缠得没办法，声如细丝：
“猛……”
夏云一听，哈哈大笑，满心欢喜地翻身下床，开始自行穿衣。
秦淑婉见状，想要起身帮忙：“陛下，臣妾来帮您……”
夏云回头，见她起身时面露痛楚，心中一疼，连忙制止：
“爱妃，你昨夜辛苦，今日且好生休息，朕下朝后便来看你。”
说罢，在秦淑婉额头落下一吻，这才满意地离去。
秦淑婉躺在床上，目送夏云离开，直到那明黄色的身影消失在她的视线中，她才轻轻呢喃：
“陛下，您真的不一样了……”
夏云心情大好，大步迈向朝堂。
今日早朝，他深知又将是一场没有硝烟的硬仗，可此刻，夏云心中有了底气，有秦虎相助，又有秦淑婉的柔情慰藉，他信心满满。
朝堂之上，气氛凝重如铅云压顶，大臣们分列两旁，交头接耳之声如蚊虫嗡嗡，不绝于耳。
夏云稳步踏入，龙袍加身，威严四溢，那明黄色的光芒仿若带着千钧之势，令众人瞬间噤声。
吾皇万岁万岁万万岁！
他目光冷峻如冰刀，扫视全场，最后如鹰隼锁定猎物般，定格在刘元身上。
“众爱卿，平身。”
“今日有何事要奏？”
刘元一如既往地率先出列，他身着紫色朝服，腰系玉佩，身姿挺拔，面容冷峻，眼中透着一股让人望而生畏的压迫感，依旧是那副高高在上、掌控全局的模样，
“陛下，那卧龙山匪患愈发猖獗，百姓苦不堪言，臣以为当务之急，仍是速派大军围剿。臣之子刘崇，熟读兵书，作战勇猛，之前便向陛下举荐过，望陛下斟酌。”
夏云心中冷笑，仿若听到了一个天大的笑话，面上却不动声色，仿若一湖深不见底的寒潭：
“丞相所言，朕自会考虑。”
“不过，朕昨日已有了合适人选。”
“镇国公之子秦虎，勇冠三军，经验丰富，那是战场上实打实杀出来的威名，朕决定派他前往剿匪，定能还百姓安宁。”
说着，夏云微微侧身，目光投向殿外，
“宣，秦虎上殿！”
随着传唤声落，秦虎大步踏入朝堂。
他那身形魁梧壮硕，仿若一座巍峨的小山，浑身散发着刚猛气息，一袭将军劲装贴合在身上，将他宽厚结实的胸膛、臂膀勾勒得格外分明，往那一站，便如同一柄出鞘的利剑，锐不可当。
刘元一听，脸色微变，他万万没想到夏云竟会找到秦虎。
秦虎的本事，他自然知晓，若是让他出兵，无疑是给自己添了个大麻烦。
他眉头紧皱，急声说道：
“陛下，秦虎固然有些能耐，可他久未领兵，臣担心他一时难以适应战事，万一有所闪失，延误剿匪时机，危及百姓，那可如何是好？”
刘元这一番话，看似为大局着想，实则暗藏私心，他一党之人纷纷心领神会，交头接耳间，附和之声此起彼伏。
夏云还未开口，秦虎已然上前一步，他双目如炬，直视刘元，朗声道：
“丞相这是信不过末将？”
“陛下既信得过末将，委以末将重任，末将愿立下军令状，若完不成任务，提头来见！”
秦虎声音洪亮，仿若洪钟鸣响，在朝堂上空回荡，震得众人耳膜嗡嗡作响。
这时，刘元阵营中的御史中丞赵铭站了出来，他身形消瘦，面容刻板，眼神中透着对刘元的谄媚与对他人的不屑。
平日里，仗着刘元的权势，在朝堂上没少打压异己，此刻，他尖着嗓子附和刘元道：
“陛下，秦将军虽勇气可嘉，但毕竟久未领兵，怕是难以胜任啊，”
“而刘公子年轻有为，又熟读兵书，这卧龙山匪患棘手，刘公子多次参与军事谋划，经验也颇为丰富，实乃最佳人选。”
“若陛下执意要用秦虎，恐难以服众，”
“臣身为御史中丞，职责所在，若今日朝堂决议有失偏颇，臣无颜面对列祖列宗，无颜面对先帝，”
“臣，唯有以死明志，撞死在这金銮殿之上！”
说着，他还做出一副慷慨赴死的模样，向前迈了几步，直逼龙椅上的夏云。
夏云见状，双拳紧握，怒从心头起，仿若被点燃的火药桶，
他猛地一拍龙椅扶手，霍然起身，怒目圆睁：
“赵铭，你好大的胆子！你这是在威胁朕？”
“朕乃一国之君，这朝堂上下，究竟是不是朕说了算？”
“你想死是吧？，朕成全你，让你此刻撞个痛快！”
夏云的声音仿若雷霆震怒，震得朝堂上的众人脸色惨白，不少人吓得双腿发软，跪地求饶。
赵铭没想到夏云竟如此不按常理出牌，他脚步一顿，脸上一阵白一阵红。
原本想着用这一招逼夏云就范，可如今骑虎难下，真要撞上去，那可是真丢了性命。
他偷瞄了一眼刘元，见刘元并未有指示，心中一慌，站在原地，进也不是，退也不是，哪还敢真的撞上去。
夏云见他这情况，更是气愤不已，怒声质问：
“怎么，不撞了？”
“当这金銮殿是你家的菜市场吗？任由你撒泼耍赖，想怎样就怎样！”
“来人！”
禁军统领李淮听到传唤，立刻带领几名侍卫快步进入朝堂。
李淮身着铠甲，身姿矫健，眼神冷峻，进入朝堂后，单膝跪地：“臣在！”
夏云指着赵铭，怒喝道：
“此人在朝堂之上公然撒野，目无君父，给朕拖下去，重打一百大板，以儆效尤！”
赵铭一听，吓得脸色惨白如纸，双腿一软，重打一百大板？
就自己这身板儿，光是打几板子自己就受不了，一百大板这是要把自己打死的节奏啊。
赵铭当即跪地求饶：
“陛下饶命啊！臣知错了，臣一时糊涂，求陛下开恩啊！”
边求饶，他边向刘元投去求助的目光。
刘元见状，心中暗恨夏云，好狠的小皇帝！
但此刻刘元也不得不出面求情，毕竟赵铭是受自己意思所作，
“陛下，赵大人一时心急，口不择言，念在他多年为朝廷效力的份上，还望陛下从轻发落。”
夏云却仿若铁了心，丝毫不给刘元面子：
“丞相，国有国法，家有家规，今日若不惩处，日后朝堂岂不乱了套？任何人再敢为他求情，一并重打一百大板！”
“拖下去！”
刘元碰了一鼻子灰，见夏云态度如此强硬，无奈地退下。
李淮见状，一挥手，侍卫们上前，拖起赵铭就往殿外走。
赵铭一路高喊饶命，那凄惨的叫声在朝堂外久久回荡。
不多时，殿外传来板子重重落下的声音，伴随着赵铭的鬼哭狼嚎。打完后，赵铭已然不省人事，被侍卫们带了回去。
刘元站在一旁，拳头紧握，心中怒火中烧，暗自思忖：
这小皇帝这两日为何如此反常？之前可不是这般强硬，定是背后有人支招，夏云，你给老夫等着！
最终在夏云的强硬手段下，无人再反对秦虎上任剿匪这件事。此事就被夏云定下，并当场恢复了秦虎的官职并继续担任左大营统领。
朝会在一片压抑的氛围中草草结束，夏云回到御书房，疲惫地坐在龙椅上，揉了揉太阳穴。
今日这一遭，虽震慑了刘元等人，但夏云深知，这只是暂时的，后续的斗争只会更加激烈，刘元等人更加不会善罢甘休。
……
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