“若是联盟，初时，庸朝定当全力保我大乾。”
杜预看着江城的眼睛，神情肃穆地道：“但若等到我朝与云朝，再无和谈可言之时，庸朝将图穷匕见，威胁我乾朝为他所用，届时我乾朝将沦为庸朝之附庸，永无出头之日。”
这其实是一个非常简单的道理。
先把人逼到悬崖边上，然后用救命绳索远程绑架他们，用生死存亡来进行威胁，让对方不得不按照自己的要求行事。
这是赤裸裸的剥削！
在强者面前，弱者没有任何反抗的余地。
一旦落入对方的陷阱，必将永无宁日！
所谓的友好联盟，根本就是一个美好的想象罢了。
弱国想要跟强国联手，哪有那么容易？
江城听完，陷入了沉思。
过了好久，他抬头看向杜预，心情沉重地问道：“难道……就没有双赢的可能性吗？”
大家彼此尊重、互相帮助，联合双方的力量共同抵御云朝。
对两边而言，是一个互利互惠的结果啊。
对于这个问题，杜预只是轻轻摇头，什么话也没说。
如果双方的利益是一致的，那自然是最完美的选择。
但问题是，大庸凭什么要把本属于他们的利益，拱手让给乾朝？
在可以赢家通吃的情况下，干嘛还要追求双赢的结果呢？
这显然不符合他们的利益。
所以说……现在的江城还是太过稚嫩。
他的想法是好的，那确实是一个可行的方案。
但他小瞧了人性，他把人想得太好了。
共赢？
在自身实力还不够足够强大的情况下，双赢只是一个美好的愿景，没有实现愿景的土壤，再好的想法，那也不过是美好的想象罢了。
但实际上，它并不存在。
这就好比三国时期，孙十万为什么要把江陵借给刘皇叔一样。
如果不借的话，孙十万就只能独自对抗曹魏集团的威胁，最终被曹操逐个击破。
两者是唇亡齿寒的关系，如果没有这一前提，又或者孙权有那个信心独自对抗曹操，你看他会不会搭理他那个便宜妹夫。
而庸朝的情况则是跟那时孙仲谋截然不同。
庸朝完全有能力独自对抗云朝，他们更多的是需要一条听话的，并且有能力对云朝产生威胁的狗，而不是一个共进退的盟友。
乾朝现在的处境太尴尬了。
有实力，但实力又不足以跟大国交涉。
自保有余，进取不足，只能在夹缝中求生存。
认清了这一现实，江城无奈地摇头苦笑：“所以说，我们现在还是没有办法改变被动的局面，还要蛰伏一段时间，寻找机会对吗？”
本来还觉得可以跟庸朝搭上关系，自此就能自主掌控命运了，没想到现在的境遇还是那么糟糕。
杜预要比江城洒脱的多，他微笑着点头：“主公明见，正是如此。”
江城思索了一下，问道：“那么……如果不跟庸朝联盟，大云要是再次出兵，这次直接派遣大量的人手过来，那该如何？”
“云朝多半不会再次出兵，主公不必忧心。”
杜预对自己的判断非常自信，这话说得十分笃定。
不过，他还是回答了江城的问题：“但若是云朝真的大举进犯，那就只能朝大庸求援，亦或是与大云和谈，别无他法。”
巧妇难为无米之炊，没有实力傍身，就是这么被动。
两种选择都有道理，同时也都很憋屈，但这就是现实。
江城哂然一笑，自嘲地道：“这么说，我们还不能把跟云朝之间的关系搞得太僵？”
“正是此理！”杜预点头同意。
看他的样子，似乎一点都不担心日后，也不知道是从哪来的自信。
但江城看到杜预这番从容淡定的表情，还是会忍不住感到心安。
明明站在弱者的一方，却好似一切尽在掌握一样，这番气度，端是令人向往。
“那么，接下来我们该怎么做？”江城询问道，他虽然没法像杜预那样把控全局，但可以尝试着去学习，去理解杜预的想法。
杜预手摇折扇，不紧不慢地回答：“递交国书，斥责大云信口雌黄，污蔑陛下。”
“意思就是用最牛叉的语气说最怂的话呗？”江城点点头：“可以的。”
这个世界上最无力的反击，那就是抗议。
说是斥责，但说白了，还是抗议大云冤枉乾朝，举兵进犯这件事。
“我要提出抗议！”
这句话什么意思呢？
就是我拿你没什么办法，我有自知之明，不敢出兵报复你。
但我有权利发声，有权利要求一个公正的结果。
瞧瞧……这话是多么苍白，多么无力啊。
真要是有那个实力，直接出兵反击过去了，那还用得着去抗议吗？
这可真的是……太惨，也太卑微了。
“最后一次，这是朕最后一次妥协，要是再有下次，那就是鱼死网破结局！”
江城不知是在朝杜预表明自己的心迹，还是在跟自己对话。
他这话说得无比决然，就如同面对夕阳的武士一样，充满了悲壮的味道。
杜预想笑又不敢笑，强装严肃的样子。
或许在他眼中，此刻的江城还不够成熟吧。
但江城说的这话，也确实令人动容。
江城承受的压力太大了，到现在还能保持开朗的性格，也真是为难他了。
杜预这么想着，拱手行礼，语气郑重地道：“最后一次了，主公！臣记住了，不会再有下一次了！”
到了现在，大乾也算是有了自保的实力。
那么，就在自保的前提下，寻求出路吧。
云朝？
确实很强！
强到让人感到身心俱疲、心灰意冷，但它也不是没有弱点。
这个大国可没有看起来那么无懈可击。
杜预已经找到了云朝的致命弱点，只是现在，还没到用到它的时候。
狄家军迅速收拾战场，江城这边也做好了返程的准备。
大军再次出发，返回虎口关。
就在他们以为这一行不会再有波折，能够顺利回到京城之时。
江城刚一进入关口，就遇到了前来汇报军情的传令官。
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