阅军当夜。皇宫中最明亮的一处所在内，香火萦绕于室内。烛火成排的围绕着一个法坛，坛中两个蒲团。空镜与鹿宗元两人双双盘腿打坐。良久，见鹿宗元缓缓睁开眼睛，口中长长的出了一口气，脸上顿时神采奕奕。同时，空镜也结束了打坐。
“圣上，感觉如何？”空镜开口问道。
此刻的鹿宗元只觉得十分轻松，身体如沐在温泉之中。随即心满意足答道：“国师的灵丹奇效，我有国师真乃幸事啊！”
空镜闻言微微颌首，面上浅笑，却无一丝得意。
“是圣上福泽深厚，在下仅是微助圣体康健罢了……”
半个时辰前，空镜献上一枚自已炼制的丹药给皇帝服下了。这丹药需配合着空镜所授的独家练气法门便有奇效。
这一天在皇城外的阅军，让鹿宗元感到疲惫不堪，身体乏累至极。
按说鹿宗元年纪还不到五十，却常常感到精力大不如从前。回想以前自己年青时，也是经过疆场厮杀的领兵之人，那时他位虽不及现在，却年青体壮，有时候连续数日奔劳都不会觉得累。再看如今……真是今非昔比呀！鹿宗元心中感叹，年岁不饶人啊！还好这两年有空镜在身边。
自两年前空镜出现，便得到鹿宗元的赏识。这自然是当初他施术让鹿宗元再次见到了已逝的“公主”。也许就是从那时候开始，这个帝国的皇帝就被这个术士折服了。直至如今，空镜己被奉为了帝国的国师。平日里空镜与鹿宗元常常在一起，很受鹿宗元崇敬。甚至于，帝国的军政之事鹿宗元都要与空镜相谈，这直接使后者在帝国决策中有了非同一般的影响力。一时间空镜的地位在帝国中除皇帝外已无人能及。
在这两年中，鹿宗元又见识到了空镜的诸多神技。而最重要的便是空镜很善于炼制丹药。他的丹药无论是对伤对症，皆疗效极佳。其中更有一种炼制极少的丹药，这丹药极其珍贵，除了药到病除，它还有延年益寿的功效。这种珍稀的丹药自然也被当成极品，仅供皇帝所用。刚刚鹿宗元服下的便是这种丹药。
渐渐恢复精神后，鹿宗元开口道：“此次出军远征域南，我还是心里有些不安稳！国师，能确保无虞吗？”
“圣上，天命所在，并非定数。非世人可以完全掌控，臣不敢妄论天数。但天有大道轮回，也算有道可寻。臣能知道的是，我宗鹿朝开国建世正是秉承天道。域南匪乱，我帝国出兵助其剿匪，正是顺天应时！”
空镜一番话，其实并没有做出什么保证。但听在鹿宗元这里，像是又多了一些稳妥。
鹿宗元点了点头，未置言词。
空镜见皇帝不语，又开口问道：“圣上，可是在担心什么？”
鹿宗元的不安稳，无非就是今天白天阅兵时，突然看到的那个长相熟悉的人。那年青人的样子太像一个人了，那便是前朝最后一个帝王夏百舟……
现在的鹿宗元是当朝开国皇帝，当之无愧的天下之主，甚少表面上是如此。按说，作为这个世界的主宰他应该已经无所畏惧才是。但是对见到那副面孔时，他内心中还是不由得生出了许多忌惮。原因只有他自己最清楚……
今天在校场偶然见到的那个年青人，如果真的只是巧合的面貌相似还则罢了，但如果那样貌并非偶然，那么这个年青人对他，仍至整个宗鹿帝国都将是一个巨大的隐患。不论怎么样，那个年青人不能留！鹿宗元在心里已经有了盘算。
此时，鹿宗元收了收心神，面上努扮出一份轻松的表情。
“有国师之言，我自然无所忧虑！”鹿宗元道。
空镜虽然已经得到了鹿宗元充分的信任，但那个人太过敏感。鹿宗元一时不知道应不应该如实让空镜知道。然而，精细的空镜何尝看不出鹿宗元的搪塞。而且，今日在校场上，空镜已经对鹿宗元那反常的一瞬间有所察觉。空镜虽不认识那个年青尉官，但仅凭皇帝看到他时那一瞬间的反常反应，就知道这个人绝对不一般。
空镜的聪明，就在于他常常看破而不点破。现今既然皇帝不愿多提及的事情，他自然也不再过多追问。但作为这个帝国的二号人物，他对自己所不了解的情况，犹其是明显重要的事情，当然不会没有任何动作……
“国师，有一事还要劳烦……这出征的时日……”
“圣上，臣已经算过，后天便是难逢的吉日。圣上放心，出征式仪臣已经做下准备，待到后天吉时，臣自当亲自为大军祭司。现今只待圣上定下这统军的主帅，便只管整军出征。”
其实这为帅的人选，皇帝早就有所暗示，只是到今天也没有明说……
雁国的部队这些天驻在皇城北边的帝国卫队的营地，其原因当然不仅仅是这部队是从北边而来。还有一个重要的原因，是要让直接掌管帝国卫队的皇子鹿铭对这部军队有所接触，从而多些了解。
当今的宗鹿帝国，看似统一，但与各邦国的关系还是有些微妙的。不说同宗同源的雁国和远海之外的西屿国，单是与这域南的沙驰国就十分复杂。这似属不属的关系始终让两方无法完全放下戒备。
帝国虽有数十万铁骑。但多数都常年陈兵于玉南江北岸的边界上，用于防范沙驰国可能随时出现的不规行动。而沙驰国一方也抱着同样的心态，大量陈兵在玉南江的南岸。两方一直是在保持着对峙的状态。只是近期由于国内的匪乱，沙驰向帝国救援，这两方力量才看起来相对和谐一些。不过既使这样，也没有任何一方会完全放下警戒。边界上，该驻防的地方，不会比平时少一个士兵。为防沙驰，所以这些军队是决对不能调动的。
域中除了在玉南江所陈的数十数万军力，剩下的最大一部就是驻守皇城的皇家卫队了。不过，皇家卫队有守卫京畿重任，整个帝国的安危全都在这支精锐的皇家卫队，皇帝就更没有理由让其调动。所以，面对沙驰国的匪乱，帝国中无法调出空余的部队来支援（当然更多还是不想）。这也是为什么鹿宗元会下召，要不远千里从雁国调兵的原因。
此次池驰国的匪乱来的突然，是谁也没有想到的。不过这反而反而给了鹿宗元一个理由，一个直接掌控皇家卫队的理由。
皇家卫队的重要性已不必多说，虽然皇子鹿铭是这支部队的直接指挥，但这支部队的实际掌控其实一直在鹿宗元自己手中。但在近两年间，这种情况有了变化。鹿宗元觉得，现在的皇子与自己之间似乎有了隔阂。不再像以前那样对自己唯命是从了。而且，他能觉察到鹿铭的威信，在这支部队中变得越来越高。这使得鹿宗元的心中感到深深的不安。
鹿铭的势力崛起几乎是和空镜同时的。鹿宗元明白，后者就算如何有权势，但最终还是依靠着自己。而鹿铭不同，他本身就是皇子，是这个帝国最合理的传承人，其本身就有巨大的号召力。所以完全会对自己产生直接的威胁。站在权力巅峰的鹿宗元，已经有过太多的体会。在权力面前，所有人都不能完全信任，尤其是自已的亲属。
鹿宗元早就想要收回皇家卫队的军权，但一直缺乏一个合适的理由。而今正是机会。以平叛之任，正好付于鹿铭这支南征的军队一个统帅之名，好让他脱离皇家卫队……
“以皇子鹿铭为南征的统帅，国师以为如何？”鹿宗元把自己的意思挑明了。
空镜对这决意十分赞同，道：“圣上英明决断！臣认正皇子为帅南征正合适！”
君臣二人相视而笑……
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