边兵春尽回，独上单于台。
白日地中出，黄河天外来。
沙翻痕似浪，风急响疑雷。
欲向阴关度，阴关晓不开。
——唐·张蠙《登单于台》
居摄三年正月二十六，凌晨。
杜吴率部连夜东返，一路上马不停蹄。从槐里到蓝田，直线距离不过二百余里，但山路崎岖，夜间行军更是难上加难。火把在夜风中摇曳不定，将队伍的影子拉得忽长忽短，在嶙峋的山石间跳跃变幻，宛如一群在黑暗中穿行的鬼魅。
古山龙骑马跟在杜吴身后，忍不住嘀咕：“将军，弟兄们已经连续赶了两个多时辰的路了，人困马乏，再这么跑下去，就算到了蓝田也没力气打仗了。”
杜吴勒住马，抬头望了望天色。东方天际已经泛起了一层浅浅的鱼肚白，星辰逐渐隐没，黎明将至。他回头看了一眼身后的队伍——士卒们个个面带倦色，有些人几乎是趴在马背上打瞌睡，步兵更是步履蹒跚，拄着长矛一步一步往前挪，全凭一口气撑着。
他知道古山龙说得对。强行军固然能争取时间，但如果到了蓝田之后士卒累得连刀都举不起来，那和送死没什么区别。
“传令下去，前方三里处有一片谷地，到那里休整半个时辰，然后一鼓作气赶回蓝田。”杜吴下达了命令。
队伍又咬牙坚持了三里地，终于在一片背风的山谷中停了下来。士卒们得了休息的命令，也顾不上什么军容军姿了，纷纷瘫倒在草地上，有的掏出干粮啃两口，有的直接倒头便睡，鼾声此起彼伏。伙头兵快手快脚地点火烧水，将带来的干饼掰碎了泡进热汤里，给每人分了一碗。热汤下肚，冻了一夜的士卒们总算缓过一口气来。
杜吴没有休息。他站在山谷入口处的一块高地上，望着东南方向——那是蓝田的方向。从这里到蓝田大营，剩下的路程大约还有六十里，如果加快速度，午后便能抵达。
但他心里清楚，六十里路，足够发生很多事情了。
张麻子既然敢偷袭蓝田大营，必然是做了充分准备的。王不留行手上虽然有兵，但大多是步卒，且分散在各个隘口和哨卡，大营本身的守备力量并不充足。张麻子此人作战风格极其刁钻狠辣，从不按常理出牌，最擅长在敌人意想不到的时间和地点发起攻击。杜吴与他交手数次，深知此人的厉害——他不是那种光明正大与你列阵对战的对手，而是一头潜伏在暗处的豺狼，专等你露出破绽的那一刻，便会毫不犹豫地扑上来咬断你的喉咙。
杜吴闭上眼睛，深深吸了一口清晨冰冷刺骨的空气，强迫自己将这些杂念压了下去。现在不是想这些事情的时候。当务之急是尽快赶回蓝田，稳住局势，救出王不留行和留守的将士。
他睁开眼，正要下令集合队伍继续赶路，忽然听到远处传来一阵急促的马蹄声。
所有人都警觉起来。古山龙一把抓起放在身旁的大斧，翻身而起，厉声喝道：“警戒！”
士卒们纷纷抓起兵器，迅速在山谷入口处列成防御阵型。弓弩手张弓搭箭，对准了马蹄声传来的方向。
不多时，一匹快马从晨雾中冲出，马上之人一身北军装束，盔甲歪斜，满脸血污，远远地便高声喊道：“将军！将军！是我！马留！”
杜吴认出了来人——正是留守蓝田大营的马留，马辛的兄长，使一张留侯弩的远程主将。他心中一沉，快步迎了上去。
马留翻身下马，脚步踉跄，单膝跪地，声音嘶哑：“将军……蓝田大营……失守了……”
尽管早有心理准备，但听到这个消息时，杜吴还是感到胸口像是被什么东西狠狠砸了一下。他定了定神，沉声问道：“王不留行呢？他人呢？”
“王将军……王将军他……”马留的声音哽咽了一下，深吸一口气才继续说道，“王将军率部死守营门，挡住了张麻子三次冲锋，但张麻子那厮狡猾得很，正面攻不下来，就派人从后山的排水渠摸了进来，放了火。营中粮草辎重被烧了大半，士卒们救火的救火，打仗的打仗，乱成了一团。王将军见大势已去，便下令突围，亲自断后……”
“他怎么样了？”杜吴的声音不自觉地提高了。
“王将军受了重伤，左臂被斧刃扫中，骨头都露出来了。”马留低着头，不敢看杜吴的眼睛，“末将把他藏在了一个安全的地方，然后赶来报信。将军，王将军说……他说他对不起您，没能守住大营。”
杜吴沉默了。
他想起王不留行那张总是板着的脸，想起那个话不多但做事极其认真负责的骑兵主将。王不留行是跟他学军法的学生之一，虽然资质平平，但胜在勤勉踏实，交给他办的事情从来不用操心第二遍。当初杜吴决定西进槐里的时候，之所以把蓝田大营交给王不留行镇守，就是看中了他的稳重可靠。
可现在，这个稳重可靠的弟子，断了一条胳膊，正躲在某个角落里，等着他去救。
杜吴抬起头，目光如刀：“张麻子现在在哪里？”
马留道：“末将离开的时候，张麻子正在打扫战场，看样子是想把蓝田大营占下来。他还派人四处搜查，应该是想把王将军找出来斩草除根。”
杜吴没有再多问。他翻身上马，环顾了一圈正在整顿队伍的士卒，声音不高，却清晰地传入了每一个人的耳中：“弟兄们，蓝田大营是我们辛苦建起来的，里面存着我们过冬的粮食、御寒的被服、备用的兵器铠甲。现在被人占了，粮草被烧了，你们的袍泽兄弟死的死伤的伤，王将军断了一条胳膊还不知道能不能保住。告诉我，你们打算怎么办？”
山谷中安静了一瞬，然后爆发出一片怒吼——
“打回去！”
“夺回大营！”
“宰了张麻子！”
杜吴没有拔剑，也没有做出任何激昂的动作。他只是静静地看着面前的士卒们，等他们的呼声渐渐平息下来，才缓缓说了一句：“那就走吧。”
没有豪言壮语，没有慷慨激昂，简简单单的三个字，却比任何战前动员都更有力量。士卒们默默地握紧了手中的兵器，眼中的疲惫被一股沉静的决心所取代。
队伍在沉默中开拔，沿着山路向蓝田方向疾驰而去。这一次，没有人再喊累，没有人再抱怨，每个人的眼睛里都燃烧着一团火——那是被羞辱之后的愤怒，是袍泽受伤之后的复仇欲望。
六十里路，杜吴只用了两个时辰。
午后时分，队伍抵达了蓝田大营外围的一处高地。杜吴勒住马，居高临下地望去，眼前的景象让他握缰绳的手又紧了几分。
蓝田大营已经面目全非。
营寨的大门被劈成了碎片，歪歪斜斜地倒在地上，上面沾满了已经变成褐色的血迹。营内的帐篷有一大半被烧毁了，只剩下焦黑的骨架，还在冒着缕缕青烟。粮草囤积处的火光已经被扑灭了，但那股焦糊味顺风飘来，隔着老远都能闻到。营地的空地上横七竖八地躺着几十具尸体，有北军的，也有张麻子手下的，苍蝇嗡嗡地围着打转，空气中弥漫着血腥气和焦臭气混合在一起的刺鼻味道。
杜吴的目光在营地中扫视了一圈，没有多做停留。他开始仔细观察张麻子的兵力部署——营地里的兵力大约还有七八百人，正在忙碌地清理战场、搬运物资。有些人穿着北军的衣甲，显然是俘虏之后被扒下来的。张麻子本人不在视野中，但营地中央那顶最大的军帐门口站着两个持斧的亲兵，料想他应该就在帐中。
杜吴观察了片刻，心中已经有了计较。
他叫来古山龙、黄大戟和马留，将自己的计划说了出来：“张麻子现在以为我们还在槐里，最快也要明天才能赶回来，所以他很放松，连岗哨都只布置了明面上的几处。我们要利用这一点，打他一个措手不及。”
他指向营地东面和南面：“古山龙，你带三百人，从东面佯攻，声势要大，但不要真的冲进去，把张麻子的注意力吸引过去。”
古山龙点头：“明白。”
杜吴又指向营地西面的一片树林：“黄大戟，你带三百人，从西面的树林里摸过去，等古山龙那边打响了，你再从西面杀进去，直接冲他的中军大帐。记住，你的目标是张麻子本人，能活捉最好，不能活捉也要缠住他，不能让他跑了。”
黄大戟抱拳：“末将遵命。”
杜吴最后看向马留：“你跟我一起，带剩下的人从北面突入。北面是营地的后方，地势最陡，张麻子一定认为没有人会从那里进攻，所以防守最薄弱。我们直接从那里撕开一个口子，与黄大戟两面夹击，一举夺回大营。”
马留用力点头：“末将明白！”
部署完毕，三路人马各自就位。杜吴带着最后四百人，悄无声息地绕到了营地北面。这里果然如他所料，只有稀稀拉拉几个哨兵，而且都在打瞌睡，根本没有注意到身后的山坡上已经布满了蓄势待发的北军士卒。
杜吴站在山坡上，负手而立，目光沉稳地扫视着下方的营地，像一个棋手在审视棋盘上的每一步落子。他不需要亲自冲锋陷阵，他的位置就在这里——站在高处，看清全局，在最恰当的时机发出最恰当的命令。
他抬起右手，然后猛然向下一挥。
东面率先响起了震天的喊杀声，古山龙带着三百人从树林中冲出，擂鼓呐喊，箭矢如雨，声势浩大，仿佛有千军万马正在冲锋。营中的守军果然被吸引了注意力，纷纷向东面涌去，连西面和北面的守军也被抽调了不少去支援。
紧接着，西面的树林中也响起了喊杀声，黄大戟带着三百人如猛虎下山一般杀入营地，直奔中军大帐而去。营中的守军这才意识到中了调虎离山之计，但为时已晚，西面的防线瞬间被冲垮。
而就在此时，杜吴对身边的传令兵点了点头。
传令兵举起号角，吹响了进攻的信号。北面山坡上的四百人如潮水般涌下，从背后杀入了营地。北面的守军本就人数不多，又被这股生力军打了个措手不及，不到一盏茶的工夫便被击溃了。马留带着人长驱直入，与黄大戟的人马在中军大帐外汇合，将张麻子的指挥部团团包围。
然而，当中军大帐的帐帘被掀开的时候，里面空空如也。
杜吴听到这个消息时，神色并没有什么变化。他缓缓走下北面的山坡，穿过正在逐步恢复秩序的营地，来到中军大帐前。古山龙和黄大戟分立两侧，面色都有些难看。
“跑了？”杜吴问。
古山龙恨恨地道：“跑了。末将带人搜遍了整个营地，连个影子都没找到。这家伙属泥鳅的，滑溜得很！”
杜吴没有接话，抬步走进了大帐。帐中的陈设很简单——一张矮案，一张草席，一个用来取暖的火盆，火盆里的炭火还没有完全熄灭，散发着余温。矮案上放着一卷竹简，旁边搁着一支用秃了的毛笔，墨迹未干。
杜吴拿起那卷竹简，展开来看了一眼，上面写的不是什么重要文件，而是一首打油诗，字迹歪歪扭扭，像是随手涂鸦：
“将军将军你别狂，老子还会再登场。下次见面不废话，一斧送你见阎王。”
杜吴看完，面无表情地将竹简卷好，放回了原处。
古山龙凑过来看了一眼，气得脸都绿了：“这狗娘养的！将军，末将这就带人去追！”
“不必追了。”杜吴摆了摆手，“他已经走了很久了。这座大营对他来说从来都不是目标，他的目标从一开始就是烧我们的粮草、杀我们的人，然后在我们回来之前全身而退。他做到了。”
古山龙憋着一口气，却也无话可说。
杜吴走出大帐，在营地中巡视了一圈。粮草被烧了大半，剩下的也大多被烟熏火燎过，不能再吃了。兵器铠甲被抢走了不少，帐篷被烧了十几顶，最严重的是营中储备的箭矢——张麻子临走前把箭楼的箭垛全部浇上油点了火，上千支箭矢化为灰烬。没有了箭矢，蓝田大营的远程防御能力几乎等于零，如果这时候敌人来攻，后果不堪设想。
杜吴在心中默默盘点着损失，面色平静，看不出喜怒。他走到一处尚未被烧毁的箭楼前，伸手摸了摸焦黑的木柱，指尖沾上了一层灰烬。
“传令下去，”他开口了，声音不大，但每个字都清晰有力，“清点伤亡，登记造册。阵亡的弟兄就地安葬，立碑刻名，日后移柩回乡。受伤的弟兄全力救治，药材不够就去附近的镇上买，花多少钱都行。粮草方面，派人去长安向大司农林兰紧急调拨，同时从附近村镇采购一批应急。箭矢的话——马留，你带人上山砍竹子，自己动手做一批竹箭应急，虽比不上官造的精准，但总比没有强。”
一道道命令从他口中发出，有条不紊，滴水不漏。周围的将领和士卒原本还有些惶惶不安，听到杜吴这番安排，心也逐渐安定下来——将军还在，主心骨就还在。
古山龙忍不住低声对黄大戟道：“你说将军这人，是不是没有情绪的？大营被烧成这样，他居然一点都不生气？”
黄大戟瞥了他一眼，淡淡道：“你怎么知道他不生气？他只是不让你看出来罢了。”
古山龙想了想，觉得这话有道理，便不再问了。
夜幕降临时，蓝田大营总算恢复了几分生气。被烧毁的帐篷被清理了出去，幸存的帐篷重新搭建起来，伤员得到了救治，阵亡者的遗体被集中安葬在营地东面的一处向阳坡地上。马留带着人上山砍竹子去了，营地的角落里传来叮叮当当的劈竹声。派往长安求援的信使也已经出发，快马加鞭，预计明日一早便能抵达。
杜吴坐在自己的帐中，面前摊着一张舆图，上面标注着关中各地的兵力分布和地形地貌。他的目光在蓝田和槐里之间来回移动，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声。
张麻子这一次的行动，让他对这个对手有了新的认识。这个人已经不是当年那个只知道蛮打蛮干的杀猪匠了。他学会了计谋，学会了迂回，学会了在心理上折磨对手。子午谷设伏、槐里诱敌、偷袭蓝田——这三步棋环环相扣，每一步都算准了杜吴的反应，每一步都踩在了杜吴的软肋上。
杜吴不得不承认，他低估了张麻子。
帐外传来脚步声，广白端着一碗热粥走了进来，轻轻放在杜吴案前：“上师，您一天没吃东西了。”
杜吴“嗯”了一声，却没有动那碗粥，目光仍然停留在舆图上。
广白没有再劝，躬身退了出去。他知道，杜吴在想事情的时候，不喜欢被打扰。
帐中重新安静下来。烛火跳动了一下，在帐壁上投下摇晃的影子。杜吴端起那碗粥，慢慢地喝了一口，温热的米粥顺着喉咙滑下去，驱散了一部分体内的寒意。
他放下碗，目光重新落回舆图上。
槐里、蓝田、长安，这三个点在地图上连成一个不规则的三角形。赵明在东，霍鸿在西，张麻子像一条游走在中间的毒蛇，随时准备在任何一点上咬他一口。
而要打破这个局面，他必须先解决张麻子。
杜吴吹熄了烛火，在黑暗中坐了很久。
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