人生不相见，动如参与商。
今夕复何夕，共此灯烛光。
少壮能几时，鬓发各已苍。
访旧半为鬼，惊呼热中肠。
焉知二十载，重上君子堂。
昔别君未婚，儿女忽成行。
怡然敬父执，问我来何方。
问答乃未已，儿女罗酒浆。
夜雨剪春韭，新炊间黄粱。
主称会面难，一举累十觞。
十觞亦不醉，感子故意长。
明日隔山岳，世事两茫茫。
——唐·杜甫《赠卫八处士》
居摄三年正月的长安城，夜来得格外早。
杜吴从宣室殿出来时，天色已经擦黑。他没有直接回驿馆，而是绕道去了司徒府——那里堆积着近三个月来从东郡、山阳、陈留一带送来的军报和探报，他一路上都在惦念着这些文书。
司徒府的当值吏员见是杜吴亲自来了，不敢怠慢，连忙将整理好的竹简一捆一捆搬了出来，在案几上堆了满满一桌。
杜吴点了一盏油灯，坐下来，一卷一卷地翻看。
广白在一旁替他添茶研墨，姜半夏也从驿馆赶了过来，坐在对面帮着誊抄摘要。三个人围着那张堆满竹简的案几，一直看到夜深。
最先引起杜吴注意的是居摄二年九月初的一份急报。
“东郡太守翟义，乘都试日，勒车骑、材官士，募郡中勇敢，斩观县令，起兵。”
杜吴将这行字反复看了两遍，手指在竹简上轻轻叩了叩：“都试日起兵……选的日子倒是不错。各地都在操练兵马，兵器、甲胄、粮草都是现成的，一声令下就能拉出队伍来。”
姜半夏接过那卷竹简看了看，道：“翟义这个人，我听说过一些。他是前任丞相翟方进的幼子，年轻时做过南阳都尉，后来因为得罪了上官，被免官在家赋闲了好几年。直到宰衡执政后才重新起用，做了东郡太守。”
杜吴点了点头：“翟方进……那可是孝成皇帝的宰相，在位十年，门生故吏遍布朝野。翟义是他的儿子，天然就有一些人脉和声望。宰衡用他做东郡太守，恐怕也没想到他会反。”
“不止是翟义一个人。”姜半夏又从一堆竹简中抽出另一卷，“这里还有一份，说的是严乡侯刘信、武平侯刘璜兄弟，以及东平王刘匡，都参与了此事。”
杜吴接过那卷竹简，借着灯光仔细看去。上面记载得很简略，只说翟义起兵后，迅速联络了刘信、刘璜和刘匡，并在东郡某地举行了一场仪式——“立严乡侯刘信为天子”。
杜吴放下竹简，靠在凭几上，闭上了眼睛。
他的脑海中浮现出一幅画面——
那是居摄二年九月的一个清晨，东郡的校场上旌旗招展。翟义身穿甲胄，站在高台上，身旁站着几个穿着侯爵朝服的人。台下是数千名刚刚召集起来的士兵，手中握着崭新的兵戈，脸上带着茫然和兴奋交织的神情。
有人宣读了一份檄文。檄文的内容慷慨激昂，痛斥王莽鸩杀平帝、篡夺朝政、挟持孺子婴的种种罪行。宣读完毕，翟义拔出佩剑，指向天空，高呼“讨伐逆贼，兴复汉室”。台下的士兵们跟着呼喊起来，声浪一波高过一波。
在那片沸腾的声浪中，一个三十出头的男子被人簇拥着走上了高台。他穿着天子的冕服——虽然做工粗糙，但那十二章纹依稀可辨。他就是刘信，东平王刘云的儿子，论辈分是汉宣帝的曾孙。
翟义单膝跪地，向他行了君臣之礼。
从那一刻起，刘信就成了名义上的天子，而翟义自号“大司马、柱天大将军”，统领全军。
杜吴睁开眼睛，轻声道：“立刘信为天子……这一步走得不错。刘信虽然不是直系，但毕竟是宗室近亲，有这个名号在，翟义就不是普通的反贼，而是‘举义兵、复汉室’的忠臣。”
姜半夏道：“但这一步也把他的退路堵死了。他要是只打着‘清君侧’的旗号，宰衡或许还能跟他谈判；可他直接另立了一个天子，那就是不死不休的局面了。”
杜吴没有说话，继续往下翻看竹简。
接下来的几卷记录的是翟义起兵后的扩张过程。他从东郡出发，一路向西推进，沿途招募士兵、征集粮草。东郡都尉刘宇、东平王刘匡的兵马先后并入他的麾下，队伍迅速扩大到数万人。到达山阳郡时，号称已有十余万众。
与此同时，翟义还建立了一套完整的行政班底——任命苏隆为丞相、皋丹为御史大夫，俨然一个小朝廷的模样。
杜吴看到这里，不禁摇了摇头：“丞相、御史大夫……架子搭得倒是齐全。可他忘了一件事——打仗不是靠官帽子就能赢的。”
广白在一旁默默听着，这时忽然开口问了一句：“上师，这个翟义……他能打得过宰衡吗？”
杜吴没有立刻回答。他将手中的竹简放下，端起茶盏喝了一口，才缓缓道：“翟义的优势有三条：一是他父亲翟方进的门生故吏遍布朝堂和地方，这些人即便不公开支持他，也会暗中给他方便；二是他打的旗号是‘兴复汉室’，这个旗号在天下人心中还是有分量的；三是他起兵的时间选得好，宰衡的主力大军正在西线和北线作战，东线空虚，他可以趁虚而入。”
他顿了顿，又道：“但他的劣势也很致命。他没有一个稳固的后方，东郡虽然是他的根据地，但四面都是宰衡的地盘，一旦前线受挫，退路就会被切断。而且他手下的士兵大多是临时招募的农夫，缺乏训练，打顺风仗还可以，一旦遇到硬仗，很容易崩溃。”
姜半夏补充道：“还有一个问题——他的盟友太多了。刘信、刘璜、刘匡、刘宇……这些人各有各的心思，谁也不愿意真正服从谁。翟义虽然自称‘大司马’，但他能指挥得动的，恐怕只有他自己的嫡系部队。”
杜吴点了点头，没有再说什么。他继续翻阅剩下的竹简，试图从中找到更多关于翟义起兵细节的记录。
在翻到第三卷时，他发现了一份特殊的文书——那是一封翟义写给各地郡守的檄文抄件，不知是哪位官员截获后送到了长安。檄文的措辞极为激烈，其中有一段写道：
“莽鸩杀孝平皇帝，矫摄尊号，以孺子婴为傀儡，欲代汉家而有天下。今义谨奉天命，纠合义勇，共诛此贼。凡我汉室臣民，当同仇敌忾，共襄盛举……”
杜吴看完这段檄文，沉默了很久。
他想起了自己在西海时听到的那些传闻——有人说平帝确实是病死的，也有人说平帝是被毒杀的。只有他自己才清楚，平帝确实是被毒杀，却不是死于王莽之手，而是误食喂养了雷公藤的兔肉导致中毒身亡的，当时杜吴自己就曾被牵涉其中。但不管真相是什么，翟义已经把这面旗帜竖起来了，而且相信这面旗帜的人，不在少数。
“上师。”广白忽然开口，打断了杜吴的思绪，“外面有人求见。”
杜吴抬起头：“谁？”
“司徒府的掾吏，说是有最新的东线战报送到。”
杜吴精神一振：“让他进来。”
进来的是一名三十出头的掾吏，身上还带着夜露，显然是从城外连夜赶回来的。他向杜吴行了一礼，递上一卷密封的竹简：“禀将军，东线急报——陈留郡菑县附近发生大战，武平侯刘璜战死，义军损失惨重。”
杜吴接过竹简，拆开封泥，迅速浏览了一遍。
战报上说，宰衡派遣的东征大军在奋武将军孙建、虎牙将军王邑的率领下，与翟义的军队在菑县一带遭遇。双方激战数日，最终刘璜所部被官军击溃，刘璜本人死于乱军之中。翟义的主力被迫后撤，退守圉城。
杜吴将战报递给姜半夏，道：“刘璜死了。他是翟义手下最能打的将领之一，他一死，义军的士气必然受挫。”
姜半夏看完战报，皱了皱眉：“圉城……那是一座小城，城墙不高，粮草储备也不足。翟义退守那里，恐怕撑不了多久。”
杜吴站起身来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着初春的寒意。远处的未央宫灯火通明，隐约可以看到有人在宫墙上来回走动，显然也是一夜未眠。
“宰衡的动作很快。”杜吴望着那片灯火，缓缓说道，“从翟义起兵到现在，不过三四个月的时间，他已经调集了七路大军，从不同方向合围过去。孙建、王邑在东线正面迎击，王骏、王况从侧翼包抄，武让扼守函谷关，逯并封锁武关，刘歆坐镇宛城策应……这一套布置，环环相扣，滴水不漏。”
姜半夏走到他身后，道：“宰衡虽然不懂军事，但他手下有的是懂军事的人。孙建、王邑都是久经沙场的老将，再加上宰衡舍得花钱——为了凑齐东征的军费，他把少府的钱都掏空了。”
杜吴转过身来，看着姜半夏：“你说，翟义下一步会怎么做？”
姜半夏想了想，道：“困守圉城是死路一条。他要么突围南下，与三辅的赵明、霍鸿会合；要么向西挺进，直扑洛阳。但这两条路都不好走——南下要经过王邑的防区，西进要面对孙建的阻击。”
杜吴点了点头：“还有第三条路——投降。”
姜半夏愣了一下，随即摇了摇头：“翟义不会投降的。他立的那个‘天子’刘信还在军中，他要是投降了，刘信和他自己都是死路一条。与其投降，不如拼死一搏。”
杜吴没有再说话。他望着窗外那片灯火，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
他想起了一千多年后的一句诗——“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
无论是翟义的“兴复汉室”，还是宰衡的“托古改制”，在这场权力的游戏中，真正受苦的永远是那些最底层的人。那些被征召入伍的农夫，那些被战火波及的百姓，那些在饥荒和瘟疫中挣扎求生的普通人——他们的命运，从来就不掌握在自己手中。
“上师。”广白的声音从身后传来，“夜很深了，明日还要去军营点校兵马，早些歇息吧。”
杜吴点了点头，关上窗户，转身走向案几，将那堆竹简一卷一卷地收好。
“把这些都带上，送回驿馆。”
广白应了一声，开始收拾竹简。
杜吴站在案几旁，目光落在桌上那卷翟义的檄文抄件上，久久没有移开。
“纲举目张……”他轻声自语道，“翟义已经把这面网撒出去了，接下来就看宰衡怎么收了。”
窗外，长安城的夜色深沉如水。远处的未央宫里，灯火依旧通明。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
