才走到禧贵人寝殿时，殿内已尽是血腥气味，接生嬷嬷一个个忙碌不断，手里端着一盆盆鲜红的血水。
禧贵人整个人凄苦的蜷缩在床上，显然是疼痛万分，被子和褥子底下早就一床腥红，温热一片，禧贵人更是撕心裂肺哭喊，十分痛苦。
道光也闻讯赶来，他满脸铁青，怒道：“怎么又是这样？一个个怎么连个孩子都保不住？”
殿内有几个嫔妃听得道光发怒，早已吓得面无人色，怯怯道：“奴才不知，奴才不知。”
全贵妃满是急切，却柔声细语，道：“回皇上，先不是追究过错，而是传御医医治禧贵人，禧贵人有孕不到四个月，万一……”
道光拂过衣袖，一把推开了全贵妃的手，狠声道：“朕不管！不论如何，朕都要保住孩子！”
跪地的几个嫔妃连哭都不敢了，吓得更是浑身发抖。
道光瞥了一眼，大是恼怒，转头道：“别叫她们在朕眼皮子底下哭，把这几个贱人给朕拉出去掌嘴三十！”
李长安、顺喜浑身一震，忙点头道：“喳，奴才这就去办。”
拉出去掌嘴的不是别人，正是和妃、定贵人、慜答应。
皇后忙伸手抚了抚道光的胸口，温和道：“皇上万勿动怒，奴才来时听说，禧贵人是伸手逗玩笼子里的鸟，鸟脱了笼子门，飞到她脸上，才致禧贵人失足坠下，撞伤胎儿。”
道光听得皇后温言柔语，越发烦躁不安，道：“她怎么这般不当心？连逗个鸟都会失足小产。”
这时伺候禧贵人的小锁子匍匐跪地，磕了个头，申辩道：“回皇上，小主逗玩的不是旁的鸟，而是皇上赏给小主的隼。”
道光一脚蹬了小锁子的肩头，给他蹬了好远，道：“你个狗奴才，朕何时赏给禧贵人隼了，那只隼鹰是三额附送给朕把玩，朕嫌着那隼鹰凶悍，便养在了园子，怎么会跑到禧贵人那里？”
小锁子也说不清道不明，吓得连哭都来不及了，只跪在地上拼命的磕头。
殿内侍奉的几个御医忙碌得大汗淋漓，伸手去掐禧贵人人中，又拿艾叶、菖蒲拼命去熏，却丝毫无济于事，逼迫之下又灌入了大量的汤药。
直到最后，禧贵人昏死过去了，几位御医只得战战兢兢走出殿外。
为首的太医正是孔毓麟、李桂珅等，道：“奴才…奴…启禀皇上、皇后，禧…禧…小主的胎儿…已经…已经死了。”
道光听得最后一句话之时，脸色已然是苍白如纸，是透着无奈与绝望的雪白色，失去了往日刚毅英挺的活气，眼底深处尽是愤怒和悲伤。
道光一脚踹开了伏地而跪的孔毓麟、李桂珅，指着他俩的鼻子，厉声斥责，道：“怎么又是无故小产？朕叮嘱你们要仔细伺候禧贵人，为何还要伤了胎儿？一群废物庸医！”
孔毓麟、李桂珅吓得冷汗淋漓，只拼命的磕头，慌不择言，道：“奴才实是不知禧小主…禧小主的胎为何小产。”
全贵妃也甚是愤怒，一张芙蓉秀脸也失了平日里的温柔，道：“荒谬，身为太医竟然医治不了禧小主，一句死了，轻描淡写使腹中龙种夭折。”
那李桂珅从前伺候过筝贵人身子，入宫年久，侍奉也最多，颇有资历，便仰头道：“贵妃主儿若是一股脑儿怪罪奴才，那奴才也无话可说，左右主儿做了何事，主儿心里最是清楚。”
全贵妃气急，不顾颜面，上前二话不说劈头盖脸便是一个巴掌，道：“放肆！你个狗种，竟然敢编排谎言，来诋毁吾清誉。”
李桂珅的脸被打的不轻，五指通红，两腮肿胀，他仍昂了首，道：“贵妃主儿心虚了不是？奴才一直照顾禧小主一胎，从未有过异常，直至昨儿夜贵妃差人送来一碗莲子红枣粥，小主喝了便觉身子不适，一直到今儿上午，小主逗了会子鸟，鸟从笼子飞了来，才失足伤了胎。”
祥妃冷目对视着全贵妃，道：“既然如此，禧贵人小产，起先是贵妃送来了莲子红枣粥，禧贵人进下才腹痛小产？”
翠芝也磕了头，道：“奴才也瞧见昨儿小主喝了贵妃主儿送来的粥，便开始腹痛，不过又好了，谁料今儿早便是这样了，可怜了小主。”
孔毓麟更是磕头，道：“回皇上，奴才查了禧小主的脉案和抓药方子，丝毫没有纰漏，胎象很是稳固，奴才断定，定是贵妃主儿送来的粥有了毛病。”
全贵妃心头大惊，眼见道光的眼神凌厉得逼视着自己，心下越发狐疑畏惧，忙屈膝下跪，垂头不语。
道光冷冷盯视着全贵妃，道：“全贵妃解释，禧贵人一胎，到底是怎么回事？”
全贵妃狐疑不解，泪眼朦胧，却道：“奴才实是不知，奴才平素与禧妹妹交好，奴才怎会害她？”
全贵妃转过头去，低声喝斥，道：“放肆！你们胆敢污蔑吾，禧贵人一贯虚弱，失眠多梦，怎会是稳固之状？”
道光微眯双眼，冷冷道：“贵妃怎知禧贵人一贯虚弱？那红枣莲子粥又是为何？”
全贵妃仰面，道：“昨儿夜奴才是送过一碗莲子红枣粥，可那莲子红枣不是奴才所摘，而是太后着桂姑姑赏给寿惠公主，为何公主吃完无恙，而禧贵人吃完却是腹痛小产？”
祥妃眼神含怒，仿佛有一丝不信，道：“真是太后赏赐？怎得太后赏给奴才的是红枣李子？”
全贵妃悠然笑了笑，怒目而视着祥妃的脸，道：“祥妃若是信不过，便去天然图画太后那边儿查一查。”
祥妃妩媚一笑，别过了脸，不在说话。
全贵妃泪眼婆娑，情不自禁跪下，道：“皇上明鉴，奴才是赏给禧贵人一碗莲子红枣粥，禧贵人进完还着人谢恩，奴才真的不知情。”
孔毓麟、李桂珅连声道：“回皇上，那碗红枣粥的确是贵妃赏赐，贵妃嫉妒禧小主得宠有子，想要加害于禧小主，皇上！”
道光闭目长叹，打断了一切，道：“好了，朕不想再听了，朕乏了，禧贵人小产事发突然，先不必惊动太后，至于是鸟笼的鸟伤了禧贵人，便不必留了，一律将鸟儿驱赶走或者打死。”
祥妃珠翠一颤，急切道：“皇上，分明是贵妃送来的……”
道光低声怒吼了一声，道：“够了！朕说了不想再听。”
皇后、祥妃脸色雪白，吓得连忙跪下，道：“是，是，奴才失言，奴才不再提了。”
道光怜悯望了一眼瘦弱惨白的禧贵人，摇了摇头，道：“禧贵人受惊小产，朕实是难过，可怜了，可怜了朕的那些死在腹中的孩子。”
道光转过头，吩咐着李长安，眼神里藏着一丝狠毒，道：“将这几个太医下人带下去，发落慎刑司服役，六宫不要他们伺候，李桂珅、孔毓麟，一律杖毙。”
李长安吓得一抖，赶紧答应了，道：“喳，奴才这就办。”
李长安一扬脸，几个小太监会意，立刻拖了孔毓麟、李桂珅等下去。
孔毓麟吓得求饶都不会了，李桂珅忙拉扯住皇后、祥妃的衣袖，拼命呼喊，道：“皇后主儿救我！皇后主儿救我！祥主儿救我！”
皇后神色冰冷得像鬓上压发的一枚冷翠色如意纹步摇一般，难堪至极，她用力甩开了李桂珅的手，微微眯眼，安静不语。
祥妃眼波一横，更是道：“这样扯口舌是非的奴才，不用也罢，赶紧拉出去行刑。”
道光恼怒的脸色看了一眼皇后、祥妃，皇后只觉浑身坐立不安，勉强垂头颔首。
只听得外面连着数十声的惨叫，渐渐微弱了下去，顺喜进来禀报，道：“回皇上，人已经打死了。”
全贵妃倒吸了一口冷气，搀扶着道光的手，道：“皇上累了，不如先回勤政殿安置，明日再来看望禧妹妹。”
道光凄苦的叹了口气，终究别过了脸，不再回头。
皇后只是抚着胸口连连叹息，倒是祥妃尖酸而笑，道：“废了冷宫，倒是便宜她了，换做奴才，非来个一刀两断，殉了她去，省得疯言疯语，污蔑奴才清誉。”
全贵妃摇了摇头，惋惜一叹，道：“可怜了禧贵人，如花似玉，就这样……”
筝贵人清冷一笑，甩着香宝掐璎珞边绣花的帕子，道：“有何可怜？禧贵人过分伤心，寻死觅活，惹了一身病，是她咎由自取。”
皇后神色如常，道：“好了，反正人已经进去了，便不要过分议论，惹怒皇上烦心，眼下打紧的是为皇上绵延子女，余下之事就像耳边风似的，吹一吹就散了。”
全贵妃、祥妃、静妃、和妃，玲贵人、筝贵人忙起身，道：“奴才等谨遵皇后主儿教诲。”
皇后转脸笑了笑，道：“静妃有娠也三个月了，你一定仔细保养，万不可过分伤心，劳累伤神。”
静妃一手搭在小腹，一手扶着翠茹，悠悠一笑，道：“多谢主儿关怀备至，奴才一胎怀之不易，必仔细安胎，才对得住皇家天颜。”
皇后理着身上繁密的凤穿绣花图案，笑道：“昨儿钮钴禄·玉瑸提议，大阿哥奉旨也来了圆明园，你们母子要仔细珍惜，皇上身下子嗣不多，大阿哥又是长子，父子爷们儿，血浓于水。”
和妃低眉垂首，福了福身子，道：“多谢皇后主儿关心，奴才定好好教导大阿哥，不让皇上烦心。”
等全贵妃、祥妃、静妃等几个嫔妃走了之后，皇后独独留下了和妃叙话。
皇后转身来了内殿，换了一件菊黄色千瓣彩蝶旗装，坐在炕上，双手剥了一个橘子，低眉抬首，道：“自二阿哥、三阿哥殁了，大阿哥便是皇上唯一之子，无论他之前再不得皇上喜欢，再不争气，身上还是流着爱新觉罗的血。”
皇后含了一瓣橘子，缓了缓色，道：“你要叮嘱上书房，好好教导大阿哥读书、骑射，只要大阿哥有出息，继承了太子之位，你才有出头之日。”
和妃听完这话，满含感激跪下了地，双眼噙泪，道：“奴才多谢皇后主儿，奴才自知不受宠爱，大阿哥也不得皇上待见，幸得有主儿教诲，奴才来日便是当牛做马，也报答不了主儿恩情。”
皇后笑了笑，就着翠雯的手，进了一口汤药，道：“起身吧，奕纬五六岁时，皇上指了吾抚养，吾教导了奕纬多年，看着他长大开府，吾虽不是奕纬生母，却是嫡母，嫡母之情恩重如山。”
皇后扬了脸，王嬷嬷、翠雯赶紧搀扶起和妃。
王嬷嬷笑道：“和主儿，皇后主儿的心思在大阿哥身上，您是大阿哥额娘，万不可辜负了皇后主儿一番苦心。”
和妃连连摇头，道：“不会，不会，皇后主儿喜欢奴才母子，奴才铭记于心，若来日有福，大阿哥真有问鼎皇位那一天，定当尊皇后主儿为母后皇太后，奴才做个太妃也无谓。”
皇后垂了首，唇边溢了一抹灿烂的笑容，道：“好了，皇上膝下子女福薄，唯有大阿哥成年长大，从前他顽劣不堪，逼死侍妾，谋害贵妃，吾不与皇上说，那才有指望。”
和妃脸上惊愕交加，垂着一张脸，声音如蚊子一般，道：“皇后主儿怎知大阿哥这些蠢事，奴才……决计不是奴才指使，大阿哥……大阿哥一时糊涂，请皇后主儿恕罪。”
皇后唱着念道：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁，父母爱子，怎会如此计较呢，吾已瞒了下来，万不可传到御前。”
和妃再三伏地磕头叩首，道：“多谢皇后主儿开恩，主儿大恩大德，奴才与奕纬无以回报。”
这一日，天气还算是晴朗无云，道光与御前大臣载垣，郑慎亲王之子三等辅国大臣端华，内大臣僧格林沁，军机处廷臣穆彰阿、曹振镛等在勤政殿商榷国事。
端华自恃为郑献亲王济尔哈朗的七世孙，满洲皇室子孙，身份尊荣，便拱手一让，道：“奴才回皇上，国本之事不可不立，想世宗宪皇帝早在雍正初年便在正大光明牌匾之后，用御笔金纸写下太子之名再用锦匣搁置，百年之后，诸位亲贵内臣取出，宣读继立之嗣。皇上虽鼎盛，却也不可不行此法，效仿世宗皇帝。”
内大臣兼一品大将僧格林沁出身蒙古科尔沁，家族显赫，世代骁勇，且是孝端文、孝庄文两位皇后的母族亲眷，身份十分矜贵，道：“回皇上，依奴才之见，端华大人所言不虚，国本之事事关千秋万代，江山社稷，大清世代子孙的福祉，皇上慎重思虑。”
而穆彰阿昂首挺进，福了一福，道：“回皇上，奴才之见，那些处心积虑想让皇上册立太子之臣，一律罪该万死。”
端华火冒三丈，僧格林沁也是十分恼火，道：“穆彰阿，你在胡说八道什么？”
穆彰阿丝毫不理他二人，他再一福身，拱手道：“回圣上，圣上膝下尚有一子三女，后嗣凋零，难免不为江山所虑，可圣上细心一想，大阿哥乃和妃辉发那拉氏所出，圣上自幼不喜，且生母卑微低下，仅仅为下五旗包衣之奴，若是依端华大人，载垣大人所言，岂非是要册立大阿哥为太子继承皇位了？”
那载垣也颇有身份地位，又是和硕怡亲王允祥的五世孙，世代承袭爵位，便急切一拱，道：“皇上若要册立大阿哥为太子，也是情理之中，有何不可？”
穆彰阿冷笑一声，抬眉一挑，道：“载垣大人好歹也是皇室宗亲，世代承袭，且不知大清向来有母凭子贵，子凭母贵一说么？大阿哥生性顽劣，不好读书，生母卑微低下，这样的阿哥如何能被册立太子，执掌天下大权？岂不着人笑话。”
僧格林沁怒发冲冠，阔步上前，道：“那大阿哥不济事，还有哪位阿哥能够册立太子之位？穆中堂倒是说一说。”
道光听得越发烦躁恼怒，不耐烦地拍了拍御案，道：“住嘴！朕不想再听聒噪了，自朕登基之初，臣子们便一直为太子之位争来争去，朕膝下尚有一子，二阿哥、三阿哥福薄命短，大阿哥且不成器，你们争来斗去无非是想让朕册立大阿哥为太子么？那朕便晓谕，大阿哥低下，不肯勤奋，除非有一日能够把《四书》、《五经》、《老子》都读得通透了，朕再考虑是否传位于他。”
一时勤政殿里寂静无声，唯能听见人呼吸和心跳的怦怦声音，天子之怒，无论如何嚣张狂妄，家世富贵之人，也无不肃然畏惧。
唯有老臣曹振镛迈着沉重的步子，蹒跚上前，拱手一笑，道：“回皇上，听奴才一言，皇上膝下子嗣不多，成年皇子仅有大阿哥，大阿哥虽不得皇上恩宠，到底是皇上血肉，先帝在世之时十分嘉奖，眼下宫内子嗣连遭厄运，从前三足鼎立，成了一峰突起，皇上，且慎之又慎。”
道光的神色渐渐舒缓了下来，眸底含着遗憾之情，道：“太师之话，朕都记在心上，朕着实为皇嗣之事大伤头脑，朕年近五十，子女稀少，不能为朕建功立业，驰骋沙场，更不能与圣祖、高宗子孙相较，朕实在忧心忡忡。”
曹振镛道：“回皇上，恕奴才多言，大阿哥生母辉发那拉氏，出身低微，不足母仪天下，微时不得志，成了放荡不羁，顽劣妄为之性，皇上若是对大阿哥寄予厚望，必定从眼下抓起。”
道光眼神精光一闪，迟疑了片刻，沉吟道：“太师之意是……”
曹振镛仍是低眉垂首，一脸云淡风轻，道：“皇上为江山社稷考虑，必得重中之重，超拨翰林院优选的儒学师傅、满汉重臣，且品行端正，学问优长，传道有方，方可教育皇子阿哥，如世宗身兼大学士，军机大臣鄂尔泰、张廷玉，高宗之时刘统勋、刘墉父子，先帝之时朱珪，如此品德一流，修养敦厚之人，才可悉心教导。”
道光颔首一笑，道：“太师所言不假，这些上书房的师傅，朕在做皇子之时便听说过，他们博学鸿儒，举止有方，才教导出了明君贤臣，可朕从未悉心教导过大阿哥，甚至连功课都不曾过问，他又是这般顽劣放任，恐怕约束会费力一些。”
曹振镛笑道：“皇上万勿忧心，上书房可指满洲、蒙古的大学士，并设满文师傅和汉文师傅多名，再为大阿哥配上内外谙达，内谙达教授满蒙文字，外谙达教授骑马射箭，师傅谙达们轮流受礼，于每日寅时早读，卯时开课，午时下学，万寿、千秋、元宵三节各休一日，如此一来，岂不好事。”
道光爽然大笑，当下立刻吩咐李长安，顺喜，道：“还不快按太师所言，速速办来，将大阿哥接到圆明园洞天深处，那儿勤政殿近，朕闲暇之际，好悉心教导大阿哥，再从翰林院挑选学富五车的学士，要亲自传授大阿哥知识，不得有半点马虎。”
李长安、顺喜忙答应了，躬着身子忙下去了，诸位大臣也都各自跪安退下了。
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