这日，华妃终究没有亲自来景仁宫向皇后请安。她派来的宫女并非颂芝那般有头有脸的掌事宫女，只是个面生的小丫头，怯生生的，一副唯唯诺诺的模样。小宫女先是对皇后行了一礼，才低声道：“华妃娘娘身子不适，明日再来给皇后娘娘请安。”
景仁宫内静得落针可闻，众人皆屏息凝神。仪昕微微抬眸，目光不着痕迹地掠过皇后。只见皇后面色如常，她身侧的剪秋却不露声色地瞪了那小宫女一眼，眼底闪过一丝转瞬即逝的厌恶。
皇后依旧端庄温婉，颔首柔声道：“华妃近日确是操劳，偶尔歇息也是应当的。只是明日请安还需准时，也好为各位妹妹做个表率。”
宫女诺诺应下，见皇后未有他言，叩首后便匆匆退下，回翊坤宫当差去了。
殿内一时沉寂得可怕。虽是温暖秋日，庄重华美的宫宇却无端透出几分寒意。
仪昕收回视线，与身旁的陵容交换了一个眼神。陵容心细如发，自然察觉了这微妙气氛，二人相视一瞬，复又垂下眼帘。
皇后打破了这片沉寂，提及昨日侍寝的沈眉庄：“新人中头一个侍寝的是沈贵人。本宫听闻太后都称赞沈贵人大方得体，娴雅端庄，颇有当年敬嫔的风范。”
敬嫔与沈贵人闻言起身行礼：“娘娘谬赞，臣妾愧不敢当。”
皇后笑道：“两位妹妹快请起。”
“谢娘娘。”二人依言归座。
仪昕这才细细打量起这位拔得头筹的沈贵人。沈眉庄人如其名，虽不及华妃明艳夺目，也不比莞常在清丽脱俗，却自有一番端庄气度，穿戴规矩得体，浅蔷薇色氅衣上绣着深浅错落的菊纹，发间点缀零星簪钗，颇有几分清雅端方、腹有诗书气自华的风韵。
皇后轻叹一声：“各位妹妹都是好的，只是夏氏不安分，发落便发落了。若再有这般无视宫规之人，莫说是华妃，本宫再宽和也容不得她。”
“只是可怜了平白受惊的莞常在，竟吓出了风寒。剪秋，稍后代本宫去瞧瞧她。”
剪秋恭声应下：“是，娘娘。”
皇后又与齐妃叙话几句，便称要去给太后请安，让众人散了。
仪昕与陵容、诗芸刚出景仁宫，正说笑着要去陵容的乐道堂品尝折翠做的桂花赤豆糕，却听见身后一声轻唤：
“钮祜禄姐姐留步。”
还未到延禧宫门，富察贵人便追了上来。许是得了齐妃青眼，她今日打扮得格外光鲜，眉宇间颇有几分得色。
仪昕心下明了，暗笑她不过倚仗一位空有位份却无圣宠的妃子——三阿哥并不得皇上重视，有时反倒不如无子的丽嫔在御前有体面。
“头一个侍寝的竟是汉军旗的妃嫔，简直将我们满军旗新人的脸面踩在脚下。”富察贵人压低声音，一边说一边打量仪昕的神色，“被汉军旗抢了先机，姐姐难道不气？”
“青天白日的，富察贵人便将侍寝之事挂在嘴边，可见富察氏对族中女子的教养了。”仪昕面上浅笑，眼中却无笑意，言语更是不留情面，“何况皇上历来主张满汉一家亲，听妹妹方才所言，倒似有意违背圣意？”
被扣上这样一顶大帽子，富察贵人一时语塞，只得甩了甩帕子悻悻离去。
陵容这才轻声道：“富察贵人这是……”
“不过是想挑唆我去与沈贵人争锋罢了，手段未免拙劣。”仪昕转向陵容，眼中笑意真切了几分，“咱们快走吧，我还想讨折翠多做几样点心呢。”
“好，折翠想必已备好桂花赤豆糕，回去正好尝尝。”二人轻声说笑着往延禧宫去。
乐道堂内，陵容拉着仪昕入座。桌上摆着几样折翠精制的点心和调了桂花蜜的清水。扶尝了两口，赞道：“折翠手艺真好，我吃着喜欢，一会儿让诗芸包些带回去。”
“何必麻烦姐姐遣人来取？姐姐若喜欢，我让折翠每日做了送去便是。”
说笑间，晌午已至。仪昕在陵容处用了午膳，带着她亲绣的香囊返回承乾宫。
回到寝殿，仪昕换上一袭芙蓉色绣花卉纹家常衣裙。诗芸为她卸去钗环，只以几支小巧的鎏金嵌宝簪松松挽了发髻。她斜倚贵妃榻，一针一线绣着陵容所教的朱槿花帕子。
刚起针，诗芸一边斟茶一边轻声道：“小主今日对富察贵人这般强硬，除了她言语失当，多少也是为着安小主吧？”
仪昕手中针线不停，淡淡道：“富察贵人……一时倒叫人看不透彻。”
诗芸不解：“小主何出此言？”
“她既懂得挑拨我去与沈贵人相争，便不算愚笨。可日日给陵容脸色看……”
“小主莫非忘了？安小主家世不显。”
仪昕恍然：“只因这个？富察氏也太过浅薄。”她顿了顿又问，“诗蕊可好些了？昨日瞧她吓得不轻。”
“已无碍了。昨儿晚膳没用多少，今日胃口大好，还多进了半碗饭呢。”诗芸笑道。
“那便好。”主仆二人又叙话片刻，仪昕便往暖阁小憩。
午后醒来，觉着无趣，便让诗蕊去延禧宫问陵容得空与否。不料陵容直接过了来，二人便在承乾宫中对坐打络子。
日渐西沉，仪昕抬眸从宫门望出去，天边晚霞似火，绚烂流光与宫苑红墙碧瓦交相辉映，瑰丽难言。
将至晚膳时分，陵容方辞去。
前脚刚送走陵容，后脚敬事房的太监便来报喜：“恭喜小主，皇上今儿翻的是您的牌子。凤鸾春恩车稍候便到。”
太监退下后，教习嬷嬷进来细细嘱咐侍寝规矩。仪昕与诗芸、诗蕊皆听得面红耳赤。
净身、梳妆，一应依制而行。仪昕却特取了陵容所赠的玫瑰香膏，轻轻点涂于腕间、肩头。香气幽微，唯有贴近方能嗅得若隐若现的芬芳。
收拾妥当，凤鸾春恩车已候在宫门外。宫女们将仪昕裹得严实，抬入车中。
至养心殿，宫人将她从车内扶出。夜风微凉，仪昕轻吸一口气，声如细丝融于风中。
殿内龙涎香自掐丝珐琅三足炉中袅袅升起。雍正已换好寝衣，斜倚榻上闭目养神。
宫人将仪昕轻轻安置于帝王身侧。感受到身下踏实锦褥，仪昕转眸看见近在咫尺的雍正，不由晕生双颊，轻声唤道：“皇上。”
这般距离之下，雍正亦嗅到她身上若有似无的馨香，幽微难察却沁人心脾。他情不自禁地靠近几分，低叹：
“朕的仪昕果真人如其名，明艳似御园中最盛的那朵仪昕花，教朕爱不释手。”
仪昕颊边红晕愈深，声线愈发柔婉：“皇上……”
帷帐不知何时悄然垂落。
红烛高照，春宵正好。鱼水相欢，共赴巫山。
次日清晨，仪昕收拾妥当便往景仁宫请安。
她一袭丁香色绣暗纹蔷薇旗装，规规矩矩梳着小两把头，发间簪着金累丝嵌粉碧玺钗饰，打扮得既不夺目也不素净，恰合贵人身份。低眉顺目时，俨然泯于众妃之中。
仗着钮钴禄氏镶黄旗的出身与家父官职，纵是华妃也只冷言讥讽两句便作罢，一时竟相安无事。
回到承乾宫，雍正的赏赐恰也送至，无非是首饰、衣料、摆件之类。小厦子呈上赏单时，又含笑补了一句：“皇上说今晚来小主这儿用膳，请您预备着接驾。”
仪昕颔首：“有劳公公知会。”诗芸适时递上一只天青色荷包，福身道：“劳烦公公们走这一趟。”
小厦子不动声色地掂了掂荷包，内里银锭分量不轻，当即恭谨接过：“谢贵人赏，奴才们先行告退。”
“公公慢走。”
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