第九十三回朱仙镇奉旨班师～宿州城中计兵溃
话说两军斗将正酣，忽然赵立英灵显现，骤起狂风，飞沙走石，吹向北军，女真旗幡折了许多，那些金人立不住脚，睁不开眼，顿时大乱。原来赵立征伐蚩尤十年而回，加封忠义灵应神勇荡魔驱邪真君，忽见下界战尘弥漫，方知兵事未息，便来此处显灵退敌。岳飞令张宪、徐庆、岳云诸将，以十万之军，分十路进击，兀术兵马大败，只得率军遁还汴京。韩常逞顺昌鞭背之恨，却不回援开封，屯于颍昌府长葛县，密遣使告岳飞，欲以五万众内附，岳飞遣贾兴回复韩常，许之。有诗《赵立显灵退金兵》单说此事：
忽闻霹雳裂云天，神将凌空踏紫烟。
战鼓声摧黄叶落，青锋光慑赤龙旋。
金兵魂散抛弓溃，铁马嘶悲断戟眠。
碑上血书昭日月，赵立威名震北边！
有诗《汴水怀古》言道：
汴水萧萧草木衰，将军遗恨几人知？
赵公百战身先死，岳帅孤忠志未驰。
铁甲空留淮泗血，金牌犹刻靖康悲。
千秋功过谁评说？唯有潮声似旧时。
山砦韦铨、孙谋等敛兵固堡，以待王师，李通、胡清、李宝、李兴、张恩、孙琪等举众来归，金人动息，山川险要，一时皆得其实，期日兴兵，与官军会，其所揭旗以“岳”为号，父老百姓争挽车牵牛，载糗粮以馈义军，顶盆焚香迎候者，充满道路。岳飞见大势所趋，心中大喜，令诸将蓄势待发，且道：“这回杀番人，直抵黄龙府，与诸君痛饮！”并上奏朝廷：“金人锐气沮丧，尽弃辎重，疾走渡河，豪杰向风，士卒用命，时不再来，机难轻失。”方指日渡河，又有第十二道金牌并诏书送至。
岳飞出营跪接诏书罢，起身问天使道：“何故金牌一日十二道，且如此之急？”天使道：“官家与丞相要与金人和议，因此招岳少保还朝。以张九成、喻樗、陈刚中、凌景夏、樊光远、毛叔度、元盥等七人尝不主和议，皆降黜之。”岳飞听闻，愤惋泣下，东向再拜道：“十年之力，废于一旦。非臣不称职，权臣秦桧实误陛下也。”无可奈何，亲送使者出营，回到中军，招诸将聚齐，将金牌与众视之，命整装班师。唯有张宪、岳云等人无意撤退。王贵道：“既然官家发来诏书到此，不许孤军深入，还请主帅还军。”王俊、庞荣等人附和之声四起，其余众将多请回军。岳飞亦以为不可留，说道：“如草率撤退，恐怕兀术得知，截断我军后路，只可虚张声势，宣言进兵北讨，金人必然只顾得防备，那时我军可退。”金人得知岳飞要进兵，果然严阵以待。岳飞乃传令班师，而军士应时皆南向，旗靡辙乱不整。岳飞望之，口呿而不能合，良久叹道：“岂非天意乎！”大军将要返程，百姓民众，遮马恸哭，诉道：“我等顶香盆、运粮草以迎官军，金人皆知。相公今去，我辈无噍类矣。”岳飞亦悲泣，取诏示之道：“皇上令吾班师，不得擅留。”百姓听了，如同天塌地陷，哭声震野。后来明朝李梦阳有《朱仙镇》诗专说此事：
水庙飞沙白日阴，古墩残树浊河深。
金牌痛哭班师地，铁马驱驰报主心。
入夜松杉双鹭宿，有时风雨一龙吟。
经行墨客还词赋，南北凄凉自古今。
又有忠肃公于谦《岳忠武王祠》诗曰：
匹马南来渡浙河，汴城宫阙远嵯峨。
中兴诸将谁降敌，负国奸臣主议和。
黄叶古祠寒雨积，清山荒冢白云多。
如何一别朱仙镇，不见将军奏凯歌？
岳飞自开封府鄢陵县回军，途中至夜，路过一村寺，停军宿营，与王贵、张宪、董先、王俊四将，入寺内举火夜坐，移时不语。岳飞把宝剑横在膝上，用手抚之，忽然抻剑尺余出鞘，剑面寒光射目，问他四人道：“天下事最终会如何？”众人听了，不知其意，皆不敢回答。只有张宪徐徐说道：“只看相公如何应对而已，末将只听少保差遣，誓死追随。”董先三人面面相觑，仍然不发一言，借故出恭、巡军，都走出寺外来。王俊握董先及王贵手，悄声问道：“董太尉，王太尉！方才可曾听见相公之言，和张太尉回话么？”董先与王贵皆说道：“近在咫尺，我等又不是聋人，自然听见了。”王俊随口说道：“少保何意呀？莫不是要学太祖皇帝造.反？”董先听他说话，吃了一惊，急止道：“这话不能乱说，若上下相疑，你之罪也！”王俊双手捂住口，眼珠乱转，只看他两人，不敢再说。王贵对二人道：“此话今夜之后，不可再提。”三人说罢，各去休息。
岳家军回至蔡州，有进士数百辈及僧道、父老、百姓聚集于庭。有一进士率众人叩头道：“我等沦陷腥膻，将近十二年。伏闻宣相整军北来，志在恢复，我等举踵翘望车马之音，度日如年。今日之事，岂是我等愿见的！”岳飞命出诏书置于桌上，庭上之人，相率登上台阶观看，见诏书是真，皆大哭不止，面面相觑道：“现在如何是好？”岳飞又与百姓道：“我在此再留五日，愿从者整装从行。”遂留五日以待其徙，从而南者如市，亟奏以汉上六郡闲田，使百姓暂住。
再说兀术败后，在汴京内重整旗鼓，对诸将道：“我军虽败，却无甚折损，明日与宋军决一死战。”忽然听见空中有人呵斥道：“北国犬羊，还识我否？”金国众人抬头谛视，只见空中一人骑马提枪，左有左彬、右有李彦先相随。兀术拱手望其言道：“汝是楚州镇抚赵立，英灵如何到此？当年我入关中，汝还没有阵亡，与我无仇，与你有仇者挞懒，已被我杀死，给你雪恨。”赵立道：“虽说如此，然大河南北非金国所有，理应归还，尔等速退燕山。”兀术道：“既然神君有言，我不敢不从。”赵立点头，三神化作金光而去。兀术连夜弃汴京北走。有诗《惊胡儿》道：
汴水腥风卷战痕，赵公神莅裂重云。
虎面怒目寒星迸，铁枪横空大纛焚。
虏首惊弓肝胆颤，残兵溃阵马蹄昏。
英魂八百冲霄处，犹慑兀术十万军。
兀术撤退途中，忽然有书生自称秦奴，叩马说道：“四太子不要离去，若稍加防守，岳飞便要退兵了。”兀术问道：“岳飞那厮，在朱仙镇破吾十万之兵，京城百姓，日夜盼望其到来，怎么说汴京可守？”秦奴道：“自古未有权臣在内，而大将能立功于外者，岳飞且不免，况欲成功乎？”兀术低头寻思道：“此话也是有理。”使人往探岳飞动息。探马回报：“南家军已经退走，弃了颍昌府。”兀术大喜，遂使孔彦舟为前锋，反回汴京，令各将随后追杀岳飞。再寻那秦奴，欲重赏之，却不知何处去了。兀术遣完颜亮兵围淮宁府，赵秉渊死守城池，岳飞派遣李山、史贵来援。刘锜听闻，使韩直引兵来助，内外夹攻，完颜亮兵败而走，赵秉渊与李山、史贵弃城南归。只有梁兴、赵云等忠义社人马，力抵金人。岳飞自郾城县奉诏班师，军马皆溃，正当天降大雨，沟满壕平，溪涧皆溢，金人铁骑追之不及，官军乃退，颍昌、蔡州，皆复为兀术所有。兀术使别将攻亳州，亳州统制宋超复以州事委其钤辖卫经而遁去。兀术使人招卫经，卫经不下。及城溃，百姓惶惧待命，郦琼请于兀术道：“城所不下者，凶竖劫之也。民有何罪？愿慰安之。”兀术以郦琼先曾守亳，因止戮卫经而释其州人，复命郦琼守亳，凡六年，亳人德之，迁武宁军节度使。此是后话。
却说陈规言顺昌围城之初，众不满三万，遣人丐援于朝，无敢往者。只有右承议郎、通判汪若海，毅然请援于朝廷。遂特迁一官。汪若海，字东叟，歙县人，行年三十九岁。二十岁前，游历京师，入太学。如今听闻诸将皆退兵，大为叹息，移书辅臣，具言刘锜之胜，且说：“刘锜所统不过二万人，其中又止用五千人出战。今诸大将所统甚众，使乘锜战胜之后，士气百倍之际，诸路并进，兀术可一举而破，甚无难者。今诸大帅惟淮西最务持重，不肯轻举。宜以淮西之兵塞其南归之路，使京西之兵道河阳，渡孟津，淮东之兵卷淮阳，渡鼓城，使陕西之兵下长安，渡蒲坂。则河北之民必响应，寇带而共降，兀术可不战而破也。闻淮西之帅得亳便还，义士莫不叹息，甚为朝廷惜之。”
岳飞班师后，韩世忠正围淮阳军，命诸将齐攻之。淮阳军有敌将数员，其中宋终自夸勇力，亲身迎战。正遇韩世忠帐前亲随武翼郎成闵随统制许世安，杀入门内，宋终引弓便射，连中许世安腿股四箭，许世安掰断箭竿力战。成闵舞一对铜锤，直奔宋终，宋终一枪刺入成闵肩头，成闵一锤击中宋终头鍪，登时而亡。许世安、成闵与番兵大战门内，金军主将在城头上摇旗指挥，金兵群起攻之，铁枪乱搠，成闵被刺三十余枪，与许世安不能抵挡，又夺门杀出。兀术令昭武大将军乌孙讹论、亳州知州郦琼合兵来救淮阳。韩世忠知之，迎击于泇口镇，先使苏格、解元、刘宝等，将兵马伏于四方，约闻鼓声，共击金兵。韩世忠则独自一人，头戴狻猊鍪，身披连锁甲，红袍赤马，左带克敌弓，右悬雕翎箭，手持钢刀立于道上。乌孙讹论、郦琼领兵到来，见韩世忠独自挡道，高叫道：“何处鸟汉，不知死活？”世忠也不答话，举刀一挥，鼓声乱敲，四下里伏兵乱出，卷杀过去，乌孙讹论与郦琼措不及防，顿时大败，退走潭城。韩世忠又遣解元击之，解元破敌于潭城，至刘冷庄，骑才三百，当敌骑数千。解元挥刀大呼，众争奋，敌披靡。俄而敌兵救至，后部疑惧，解元回顾道：“有我在此，若等无虑。”众乃安。转战从辰时至午时，敌人才退，成列而还。解元以此战加封龙、神卫四厢都指挥使。
是日，韩世忠所遣统制官刘宝、郭宗仪、许世安，以舟师至千秋湖陵，遇金人所遣郦琼叛卒数千人，刘宝与战大捷，获战船二百艘。杨沂中为淮北宣抚副使，引兵至宿州，以步军退屯于泗州。忽然有人夜间造营，杨沂中招而问之，那人道：“小人乃柳子镇百姓，唤作贾信，今时得了个消息，来密报杨殿帅。”杨沂中道：“只我便是杨沂中，汝有何事？”贾信道：“请屏退左右。”杨沂中捻髯笑道：“身为大将，统帅万军，便和弟兄们同生共死，绝无异心。我帐上帐下皆是可信之人，你不必惊慌，有话但说不妨。”贾信道：“金人只有数百骑屯于柳子镇，将军如能速往，必能破之，若有延迟，恐金人大军到来，悔之晚矣。”杨沂中听了大喜，欲即击之。当时参议官曹勋，大将王滋、萧保在侧。曹勋道：“此人必是金人使来，要赚殿帅。”王滋道：“曹参议此话不无道理，不可轻往。”萧保道：“贾信虽可疑，但疑虑过重，若误了军机，岂不后悔。”贾信道：“小人连夜冒死而来，望杨殿前定夺。”杨沂中拍膝道：“吾怎可错失良机。”遂留王滋、萧保以千骑守宿州，自将五百轻骑，衔枚裹蹄，自宿州夜袭柳子镇，命贾信引路。
黎明已到柳子镇，不见敌人，杨沂中纳闷，领骑兵回还，正行到蕲泽镇，前面烟尘大起，却是金人步骑精兵三千人，已埋伏归路。只听对面金将大笑道：“我乃定远大将军完颜宗秀，杨沂中还不下马受死，昨日使人赚你前来，你这无谋匹夫，果然中计。”杨沂中回顾军中，不见了贾信，方知受骗，举斧指宗秀骂道：“北金腌臜，吃俺一斧。”言未了，引军冲战。宗秀指挥兵马围杀宋军，偏将准葛天、磨辇笑二人，面容绝丑，各舞刀枪，双战杨沂中，被杨沂中两斧砍死马下。宗秀愤怒，手拧鈒戟，自己来拼杨沂中，两马相交，斗三十合，杨沂中兵少不敌，无心纠缠，向宗秀猛劈一斧，率本军杀条血路，横奔而溃，向南逃往寿春去了。宗秀追杀一场，斩宋军百人，得了些刀、盾、马、旗，得胜回军。参议官曹勋不知杨沂中存亡，告知朝廷，朝廷震恐，于是有权宜退保之命。金人劫杀杨沂中不成，遂攻宿州，王滋、萧保与战不利，退走泗州。金人入宿州城，怒州人之降，乃纵屠戮。自是溃兵由淮水上下数百里间四散而归，其死亡者甚众。既而杨沂中自寿春渡淮归泗州，人心始安。
九月初，赵构听秦桧谗言下旨，令诸将班师，遣起居舍人李易谕旨，令韩世忠罢兵。韩世忠遂引军而回。部将成闵战淮阳，数次死而复生，韩世忠大赏之，奏成闵之功，擢武德大夫、遥郡刺史，成闵由是知名。班师时，许世安以箭疮不能骑马，让人肩舆而归。韩世忠见了发怒，命许世安马前步行。赵构又召湖北、京西宣抚使岳飞赴行在。淮西宣抚副使杨沂中还师镇江府，三京招抚处置使刘光世还池州，淮北宣抚判官刘锜还太平州。岳飞既归，所得州县，旋复失之。岳飞气忿，自知为秦桧所忌，终不得行其所志。用兵动众，恢拓土宇，今日得之，明日弃之，养寇残民，无补国事，乃上章朝廷，请解兵柄，致仕。官家赐诏，略说“方资长算，助予远图，未有息戈之期，而有告老之请”，不许。岳飞乃自庐州入觐。赵构正在书房临摹先帝《瑞鹤图》，忽闻岳飞到，命内侍延入。帝亲迎笑道：“此番力挫金人，卿功最大，要何封赐，尽可开言。”岳飞道：“臣无所求，但问何故班师？”赵构道：“北伐之事，非一朝一夕，恐卿等劳苦，绝无他意。”岳飞口呿不能合，哑然良久，见壁上悬徽宗《听琴图》，步前观之。赵构问道：“此图是先帝所画，卿喜此图？”岳飞见画上，道君皇帝身着道服，居中危坐，松下抚琴，说道：“先帝书画绝世，抚琴风雅。”一指画中右侧俯首红衣人道：“皆因此奸贼蔡京，霍乱朝政，使天下民不聊生。”再指画中左侧仰首绿衣人道：“王黼亦是奸恶，当今朝中便有此辈。”其话暗指秦桧。赵构心中不悦，仍笑道：“卿言过矣。”又问须要，岳飞拜谢而已。冬十月，复张浚观文殿大学士，秦桧上《重修绍兴在京通用敕令格式》，以修书恩，进左银青光禄大夫，封卫国公。金国以孔子四十九代孙孔璠袭封衍圣公。
却说陕州知州吴琦还不知岳飞班师，遣统制官侯信渡河，劫金人中条山寨，败之，获马二十匹。翼日，又战于解州境上，再败金人，杀其将茂海。西军大将杨政引兵夜至凤翔城南，见有金营十余座，令统制杨从仪、樊彦率军士使神臂弓以火箭射之，金营顿时火光冲天，人马被烧，嚎叫不止。杨政率千军杀入金营，逢人便砍，遇敌便剁，杀死金人千百。营中守将唤做夹古查合你，勇猛善斗，见了杨政，熛火跺足，飞身上马，操一柄戭，就来寻斗。杨政见他衣着打扮，知是大将，也是奋不顾身，搦锤迎战。两人厮杀许久，胜负未分。城中乌林答泰欲知城外宋军夜袭，骑马操戈，出城来援，与查合你同战杨政，杨政力敌二将，又战许多合。杨从仪、樊彦二将，则杀进城去，城头尽插宋旗，金人火光中看见，不知宋军多少，不敢入城，四散奔逃。乌林答泰欲、夹古查合你，亦不敢久留，绕城而走。杨政入城，大杀未及逃去的金兵，获战马数百。
自六月时撒离喝围庆阳府，权守臣宋万年固守，金人不能破，累月攻打至此时。胡世将以檄书召建宁军承宣使、河东经略使王忠植以所部赴陕西救援，行至延安府，延安总管赵惟清出城见王忠植，手拿诏书，欲宣读之状，王忠植慌忙下马，与从行将士，伏地聆听。赵惟清展开诏书。王忠植抬头一觑，看见是金国诏书，吃惊道：“赵总管莫非投敌了么？若本朝诏书则受，若金国诏书，我则不拜。”说着，急忙起身。赵惟清一挥手，身后武士数人，各持手刀，一拥而上，未等王忠植站起腰，便按在地上，五花大绑，又上了枷锁。王忠植部下见了，皆呆立不敢动。王忠植骂道：“赵惟清，你要做什么？”赵惟清笑道：“如你所言，已投大金国。”不由分说，把王忠植押到撒离喝处。撒离喝连攻庆州城数月不破，乃对王忠植道：“我令你招降庆阳守臣，若是不肯，唯有死路一条。”王忠植答应道：“愿听差遣。”撒离喝使甲士把王忠植押赴庆阳府城下，令他招降宋万年。王忠植仰头大呼道：“我是王忠植，河东步佛山忠义人也，一时失算，被叛将赵惟清与金人所擒，使来招降，愿城中将士不要辜负朝廷，坚守城壁，忠植即死城下。”撒离喝大怒，诘问道：“本帅让你劝降宋万年，怎敢激励其众？你不想活了么？”王忠植披襟大呼道：“女真猪狗，当速杀我。”撒离喝怒气难平，亲举大杆刀，只一刀劈死王忠植。宋万年城上看了，叹道：“赵惟清举延安已投金国，我庆阳里外无援，固守无益。”只得开城投拜。胡世将上其事，赠王忠植奉国军节度使、开府仪同三司，谥号“义节”，官其家十人。王忠植死后，金人袭洮州，攻铁城堡，统制孔文清、惠逢击败。金将合喜复犯陕州，被吴琦击退。又犯宝溪县，统制杨从仪败之。
不久，撒离喝遣大将折合以数千骑入侵商州，商州知州邵隆知不可守，乃焚仓库，毁庐舍而遁。金人入城，据之。邵隆既遁去，乃屯兵山岭间，道出商州西芍药口，对避地者说道：“你等都是大宋百姓，不要忘记本朝。”众人感动流泪，携老幼来归。邵隆遣其子邵继春出商州之北以张其势，而自己移军洪门，令持十日粮，十日后，粮食不继，士卒只得吃腐尸，啮草木食之，疲困日甚。金人以精骑来攻，邵隆设三处伏兵以待，亲自擂鼓，呼声动山谷，将士无不一当百，鏖战两时许，大破金兵擒其将，遂大捷。邵继春亦破敌于洛南县，金人乃去。邵隆以功迁右武大夫、荣州防御使。
不知后事如何？请看下回分解。
第九十四回诛希尹兀术再伐宋～退宗贤师古复巢县
话说自从李兴做了河南知府，李成自河阳以五千骑攻西京，李兴用诸葛空城计，命开城门待之。李成心疑不敢进城，李兴遣锐士自它门出击，李成惊慌败走。李成数次被李兴所败，心中愤恨，乞请大军于兀术，得蕃、汉军数万，复入西京。李兴闻之，自度寡不敌众，弃城而去，寓治于永宁县白马山寨。李成以蕃、汉兵，数万众围之。李兴妻周氏与其子居襄阳，惟幼子在身旁。敌围益急，士心颇摇。李兴对诸将道：“李兴与诸君当以死守，不可有二志。若不敌李成，我岂能为敌人所辱！当抱幼子南向投崖，以谢赵官家。”诸将皆感动落泪，由是拼死守御山寨。李成遣使拿着黄榜来招降李兴，诱以奉国上将军、河南府尹官职，李兴得檄不启，立斩其使，以檄上禀朝廷。白马寨受围日久，已至冬月，泉水干涸，军民乏绝，李兴焚香默祷，一夕大雪，泉源皆溢，李成知李兴志不可屈，乃即山下屯兵积粮，为久居之计，李兴潜遣将士夜焚其粮库。李成大挫，径归西京。
金既复取河南地，犹虑中原士民怀二意，始创屯田军。凡女真、奚、契丹之人，皆自本部徙居中州，与百姓杂处，计其户口，授以官田，使自播种，春秋量给衣马。若遇出军，使给其钱米。凡屯田之所，自燕之南，淮、陇之北，俱有之，多至五六万人，皆筑垒于村落间。兀术上奏河南、陕西大捷，金主完颜亶遣使劳问兀术以下将士，凡有功军士三千，并加忠勇校尉。兀术入朝谢恩，是时狼主驾幸燕京，兀术见于行在所。居再旬，兀术欲还军，狼主亲率百官都到兀术燕京府中设宴饯行。完颜亶亲自起立，给兀术倒酒，赐以甲胄弓矢及马二匹。狼主不胜酒力，先自离去。宴上左丞相、陈王完颜希尹吃酒大醉，不觉放荡，至兀术面前指手画脚道：“汝一武夫，今日却风光无限，在我看来，不过徒有虚名。若非仗着将士功劳，汝安能做得元帅？尔乃鼠辈，兵马几许？汝知之否，天下兵马尽归我有！”兀术心中大怒，众文武见事不好，都来解劝。兀术则借如厕之机，乘马至宗干府中，将前事说过，又与宗干道：“陈王欲杀我，兄当援我。”宗干本与希尹交厚，便笑道：“酒后狂言，安能信乎？”兀术见说，只得告辞。
次日，兀术向皇后裴满氏辞行，说道：“昨日陈王言语不轨，辱我南征将帅，且说陛下与皇后无有子嗣，神器无归，翌日临朝，当做大事。希尹酒后已漏篡逆之语，当早除之，免留大祸。”皇后亦恶希尹，与兀术道：“叔父且行，容我款奏狼帝。”兀术乃启程回祁州元帅府。裴满皇后遂告狼主道：“近闻左相陈王完颜希尹，屡次于宴上辱帝，言不能育子，百年之后，神器何归？且满朝心服，排斥宗人，前次又酒后吐真言，大喝兀术道：‘天下之兵皆我兵也。’此乃居心叵测，暗怀鬼胎，来日必将谋反，陛下当早做打算。”狼主信以为真，此时宗弼已启行四日，召还，共谋希尹。兀术闻命急返，狼主见而说道：“左丞希尹与右丞萧庆谋反有状，朕欲诛二老贼久矣。”当夜下诏，令兀术领兵抄希尹、萧庆家，尽诛之。兀术领旨，先引兵马将希尹府围住，希尹惊慌出府，见火光中兀术骑马持镋，大惊道：“汝非还军乎？”兀术道：“左丞相兼侍中、陈王完颜希尹接旨。”完颜希尹引众，匍匐跪地接旨。兀术坐在马上，开读圣旨道：“帅臣密奏，奸状已萌，心在无君，言宣不道。逮燕居而窃议，谓神器以何归，稔于听闻，遂致章败。左丞希尹并二子同修国史把荅、符宝郎漫带，赐死。”希尹闻听，大叫道：“我等无罪，愿见陛下面陈。”兀术喝道：“天颜不由汝见。”昭武大将军完颜把荅，面容甚恶，紫皮髡发，力过百人，不服圣旨，大叫道：“昏君要我父子性命，怎能忍耐！”在一旁操起大斧，来抢兀术。蒲察世杰手握金杵早跳将出来，与把荅步战，斧杵相碰，腾挪闪躲，怒斗五十合上，把荅大斧劈空在地，世杰一脚踢中把荅小腹，把荅疼痛，双手捂着小腹便蹲下去，世杰趁势一杵打他额角上，登时身死。兀术令把希尹、漫带斩首，遂杀他父子三人。兀术又引兵围右丞萧庆府，宣读诏书：“右丞萧庆迷国罔悛，欺天相济，既致于理，咸伏厥辜，赖天之灵，诛于两观。”因萧庆为希尹之党，诛之。兀术杀左右丞，心中大喜，回朝缴旨，遂总兵马大权，出将入相。越五日，兀术还军。狼主以都点检萧仲恭为尚书右丞，前西京留守完颜昂为平章政事。不日，行台尚书右丞相杜充薨。都元帅兀术上言宋将岳飞、张俊、韩世忠率众渡江，诏命击之。兀术耻顺昌、颍昌之败，签两河兵，复谋再举。宋帝亦测知敌情，必不一挫遂已，乃诏大合兵于淮西以待之。有诗为证：
铁骑纵横跨太行，旌旗卷处阵云红。
十年戎马封王业，万里河山入帝疆。
剑指临安惊宿鸟，鞭挥淮水起苍茫。
兀术未收吴越地，万骑战风唬宋皇。
却说韩世忠奉旨班师之后，应呼延通之请，到其家中同饮，不分尊卑，吃酒大醉，韩世忠让呼延通妻女作陪，左拥右抱，逼母女饮酒，甚失大体。呼延通见了大怒，起身到壁上取下佩刀，抽刀出鞘，乘着酒醉大骂韩世忠道：“你这厮爱好狎妓娶了梁红玉我不说，竟敢来污辱俺的女眷，你吃我一刀。”韩世忠这才醒酒，急忙躲闪，呼延通那一刀直把桌角剁了去，韩世忠大惊，翻身越窗，匆匆走了。次日，韩世忠虽然追悔昨日之事，但仍要罚呼延通罪，得知呼延通与淮阴统制官崔德明不和，便贬呼延通至崔德明军中为卒伍。韩世忠生日，诸将皆来祝贺，呼延通也自淮阴驰至，献寿礼。韩世忠见了他，即走入屋内，不再出来。呼延通伏地大哭，众共遣之，呼延通乃离去。崔德明还淮阴，数呼延通擅自离军之罪，打军棍数十。呼延通怏怏不快，投运河自杀，人皆惜其勇。韩世忠听说，后悔不已。此为绍兴十年十二月事。
至来年正月，完颜宗弼再伐江南，以郦琼素知南方山川险易，召至军与计事。郦琼从容语同列道：“琼尝从大军南伐，每见元帅国王亲临阵督战，矢石交集，而王免胄，指麾三军，意气自若，用兵制胜，皆与孙、吴合，可谓命世雄材矣。至于亲冒锋镝，进不避难，将士视之，孰敢爱死乎。宜其所向无前，日辟国千里也。江南诸帅，才能不及中人。每当出兵，必身居数百里外，谓之持重。或督召军旅，易置将校，仅以一介之士持虚文谕之，谓之调发。制敌决胜委之偏裨，是以智者解体，愚者丧师。幸一小捷，则露布飞驰，增加俘级以为己功，敛怨将士。纵或亲临，亦必先遁。而又国政不纲，才有微功，已加厚赏，或有大罪，乃置而不诛。不即覆亡，已为天幸，何能振起耶？”众以为确论。宗弼又问郦琼：“江南成败如何？谁敢相拒？”郦琼道：“江南军势怯弱，皆败亡之余，又无良帅，何以御我。颇闻秦桧当国用事，秦桧不过酸腐老儒，所谓亡国之大夫，兢兢自守，惟颠覆是惧。吾以大军临之，彼之君臣，方且心破胆裂，将哀鸣不暇，盖伤弓之鸟，可以虚弦下也。”兀术喜郦琼为知言，乃引领大军五十万，战将百员，犯寿春府。守臣孙晖、统制雷仲合兵拒之。兀术连攻两日，寿春城陷，孙晖、雷仲弃城去，兀术、韩常与龙虎大王疾驱渡淮。
败报入朝，赵构令刘锜相援寿春，刘锜闻旨自太平州率兵二万援淮西，军至庐州，刘锜驻兵城外，守将关师古出迎。当时宣抚司统制官关师古从延安调回临安，命与枢密直学士、庐州知州陈规共守庐州，陈规病卒，城中无守臣，备御之具皆缺少，官吏军民散出逃遁，惟有关师古率兵二千余人还在城内。刘锜到了庐州，巡其城一匝，对关师古说道：“庐州已废，此城不足守也。”乃冒雨与关师古率众南归。刘锜、关师古去后，兀朮以大军入庐州，遣轻骑追刘锜，及于西山口，刘锜自以精兵为殿，西向列阵以待，金人追骑望见刘锜旌旗，逡巡不敢逼近，日暮退去。刘锜结阵徐行，号令诸军，占择地利，共趋濡须东关，依水据山，以遏金人之冲。东关却是三国东吴诸葛恪修筑，隔濡须水与七宝山西关相对，北控巢湖，南扼长江。自金人渡淮，淮南之人皆避过江南，为迁徙之计，惟视刘锜兵以为安危。刘锜既得东关之险，稍休士卒，兵力复振。金人据庐州，虽时遣兵入无为军、和州境内剽掠，不敢举兵逼江，惧刘锜乘其后也。江南由是少安。朝廷知庐州失陷，命杨沂中引兵赴淮西，于是杨沂中以殿司兵三万卒戍淮。
赵构告谕大臣道：“李左车言：‘千里馈粮，士有饥色。’敌若侵淮，军粮必在后方。但戒诸将持重以待，至金人粮尽欲归，因其松懈击之，则无不胜。中外议论纷然，以敌逼江为忧，殊不知今日之势，与建炎不同。建炎之间，我军皆退保江南，杜充书生，遣偏将轻与敌战，得乘间猖獗。今韩世忠屯淮东，刘锜屯淮西，岳飞屯上流，张俊方自建康进兵前渡，敌窥江，则我兵皆乘其后。今虚镇江一路，以檄呼敌渡江，亦不敢来。”又趣岳飞应援，凡十七札，岳飞方苦寒嗽，力疾而行。岳飞揣度金人举国南来，巢穴必虚，若长驱汴京、洛阳以捣之，女真必然疲于奔命，可坐待金人困毙。又恐赵官家急于退敌，乃奏道：“臣如捣敌空虚，势必得利，因敌方近在咫尺，我军不能远图，我欲亲至蕲、黄二州，以议攻战退敌之事。”帝得奏大喜，赐札道：“卿苦寒疾，乃为朕行，国尔忘身，谁如卿者？”岳飞接到御札，乃引兵向东北进发。
次月上旬，朝廷已令张俊从临安府发兵八万，渡江迎敌。时张俊诸军虽已至建康府趣装，犹未起发。江东制置大使叶梦得知兀术入合肥、建宁府，犯含山县，进逼历阳，乃见张俊于建康府，请速出军。张俊正会诸将于帐中，犹迟之道：“正待探马回报。”叶梦得道：”敌已过含山县，万一金人得和州，长江不可保矣。”张俊议道：“分军守南岸，敌人也不能渡江。”陇西郡侯王德道：“淮者，江之蔽也，弃淮不守，乃唇亡齿寒。敌数千里远来，粮道决不继，及其未济急击之，可以夺气；若迟之，使敌人稍安，则淮非吾有矣！”张俊犹豫未许。王德请益坚，厉声道：“愿我父子先越江，待和州下，然后宣抚北渡。”张俊乃许王德即渡采石，自督军继之。张俊遣兵渡乌江，谕诸将道：“先得和州者胜。”王德道：“德当身先士卒，为诸军前锋。”张俊壮之，将士鼓噪而行。有报称已失和州，王德率众渡采石先登，约张俊明日入城会食。张俊引领赵密、马立、张澥等将宿于江中。王德率众径抵和州城下，与诸将士道：“明旦，当会食历阳。”城内三路都统完颜褎与龙虎大王突合速道：“去岁郦琼曾言王德不可当，且闻张俊大军将至，不若弃城退屯昭关。”突合速也无主意，只得依了完颜褎，率龙虎军，连夜西走鸟笼山，退屯昭关。王德乃夜拔和州，晨迎张俊入城。张俊入城大喜，见王德道：“夜叉真猛将也。”王德道：“济国公过誉了，皆为国家耳。”张俊大笑，引诸将入衙，摆酒庆功。
越二日，兀术遣大将徒单合喜，复来争和州，张俊使田师中、马立、张澥迎战，徒单合喜败走。张俊取和州后，朝廷再命韩世忠以兵援淮西，趣岳飞会兵蕲、黄。兀术得知徒单合喜兵败，使镇国大将军韩常来攻和州，张俊又遣王德、田师中迎于和州含山县东。两军相遇，列阵对望，王、韩二将各通名姓。“独眼龙”韩常提虎啸刀出马，喝道：“我在军中久听夜叉之名，今日有幸相逢，愿试刀马。”王德听了，心头一把无名烈火，高三千丈，大骂道：“独眼鬼，你莫逞好手。”抡三股钢叉，催马出战。韩常挥刀，纵马相迎。二将在阵前盘盘旋旋，各逞平生武艺，大战五十余合，不分胜败。田师中挥兵冲杀过去，韩常领军败走，损兵千余。王德大胜，遣人告捷于张俊。
张俊知王德胜，又命统制关师古、李横率军攻打无为军巢县，至北城下挑战。巢县西有巢湖，南有濡须水，城中金军主将是盖天大王完颜宗贤。宗贤与副将唐括猎喜、沈谷合磬说道：“听闻关师古乃陕西名将，曾效力齐国，既然来此，我可下城把他说降。”唐括猎喜道：“他若不肯降，大王又如何？”完颜宗贤道：“他若不降，凭我武艺，阵前斩杀之。”遂率军出城列阵。三通鼓罢，完颜宗贤金甲蓝袍，立马“盖天大王”旗下，左手唐括猎喜，右手沈谷合磬，身后有兵马五千。完颜宗贤，本名赛里，完颜习不失之孙。曾从都统完颜杲取契丹中京，袭辽帝于鸳鸯泺，破辽有功。其人生的豹头环眼，燕颔虎须，手使丈八蛇矛，武艺虽不及兀术，却不在韩常之下。宋军阵上关师古头戴赤色襥头，身挂铜甲，铠甲外斜披红色战袍，手横冷艳锯，身骑赤兔马，厉声道：“我知巢县主将乃金国贵官，若退出无为军，关某绝不相逼。”宗贤道：“你原本是江南叛将，曾经投靠刘豫，若有一天赵九坐稳江山，岂不清算你等向日背国之罪？你若识时务，可下马投拜我，我绝不亏待你。”李横大骂道：“你这羯胡，不要放屁，我等受宣抚司钧旨，特来扫清你等污浊，尚欲诱降我等，却是休想！”宗贤大怒，骂道：“你这蠢驴马，不知好歹，我也是金国宗室，识人善用，却比你家赵九更爱人才。赵九母亲韦氏与姊妹，日夜在我床上**，岂不羞耻？赵九应该叫我为大父。”宋军将士，听者无不面红。番兵皆大笑。李横听了此言，气的说不出话，怒火高举，驰马挺枪，出阵来厮杀。沈谷合磬使一杆钩镰枪，来战李横，二人斗三十余合，李横见合磬枪刺来，猛低头躲过，便还他一枪，搠合磬心坎里，登时死于马下。唐括猎喜大喝：“南蛮子休走。”使一杆浑铁蒺藜枪，来斗李横。李横与他盘马大战二十余合，抵挡不住，败回阵前。猎喜直追赶过来。关师古拍赤兔马，抡青龙刀，接住唐括猎喜厮杀，只十余合，一刀斫猎喜于马下。完颜宗贤见战死二将，仗着勇力，挺丈八蛇矛，来迎关师古。关师古敌住宗贤恶战，斗约四十余合，关师古大刀刜去，刃口贴着完颜宗贤脖项而过，把耳旁铜环与貂尾斩落。完颜宗贤大吃一惊，回马便走，一手提蛇矛，一手摸脖子，叫道：“我头在不在？”关师古举刀，宋军掩杀，金军大败。完颜宗贤慌不择路，弃城而逃。
关师古遂收复巢县，遣人报捷宣抚司，与李横追杀金兵。宗贤败走十余里，正遇到都统万佛奴率军从仙宗镇而来，路次相见。万佛奴问道：“汝不是在巢县么？怎么在这里？”宗贤又气又愤，回道：“宋将关师古颇有武勇，某敌不过他，败走到此，他在后面追来，还望都统相救。”万佛奴睁圆怪眼，须眉倒竖，咬牙道：“此人不过是一个叛贼，某去会他。”引本军直进，逢着宋军摆开阵势。时值二月天气，忽然骤起雨雪。万佛奴声如洪钟叫道：“哪个是关师古？与我万佛奴斗一斗。”关师古举目看去，只见万佛奴狮面蛟瞳，头顶无发，耳边挂环，手提九环铁禅杖，骑一匹白马，身高八尺，披着百花袍，衬托黄金甲，年纪不到四旬，远看误认取经僧，近观却似金罗汉。
关师古高声回道：“洒家便是关师古。”抡刀便出。万佛奴抖一抖禅杖，铁环哗啦啦一声响，拍马迎战。两人纵马在雨雪中厮斗，恶战一百二十合，才分出胜负，关师古力疲，拖刀而走。万佛奴追赶时，被对阵李横一箭射穿耳朵，万佛奴不敢再追，举起禅杖，指挥本军冲杀，两军战了一个时辰，宋军大败，关师古、李横退回巢县固守。万佛奴攻城不利，便也退去。
不知后事如何？且看下回分解。
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