董华喉咙干得冒火，低声道了句谢谢，声音沙哑得几乎散在风里。她接过粗糙的茶碗，掌心传来温暖的触感，正要送到嘴边解那灼喉的渴意时，怀中那柄一直安静的宝剑忽然毫无征兆地剧烈震动起来，剑鞘嗡嗡作响，随即“锵”的一声清鸣，竟自动脱鞘半尺，寒光一闪，精准地打中她手中的茶碗！碗飞了出去，茶水泼洒在泥地上，瞬间“滋啦”作响，冒起一股刺鼻的青烟，地面被腐蚀出几个小坑，周围的泥土迅速变得焦黑。
董华吓得魂飞魄散，心脏狂跳如擂鼓，踉跄着连退好几步，脸色煞白，手中的宝剑也差点脱手。她惊疑不定地看着地上那滩仍在微微冒烟的痕迹，又猛地抬头看向那老妇人。
老妇人脸上的笑容瞬间冻住，继而碎裂，眼中慈祥尽褪，闪过一抹毒蛇般的凶光，脸上的皱纹扭曲蠕动，竟变得青黑狰狞。她的手指“喀啦”作响，骤然伸长，化为乌黑尖锐的利爪，带着一股腥风，直朝董华面门抓来，声音也变得嘶哑刺耳：“不识好歹的小丫头，敬酒不吃吃罚酒！”
董华惊叫一声，凭着求生本能左闪右避，狼狈不堪地躲过了这致命一抓，但那利爪擦过她的衣袖，“嗤啦”一声，布料撕裂，露出底下白皙的手臂皮肤，激起一阵寒意。她还没来得及喘息，身后恶风又至！那一直沉默烧火的老翁也显出了真身，化作一个浑身覆盖暗绿鳞片、面目狰狞的怪物，口中喷出令人作呕的恶臭雾气，与老妖妇一前一后，封死了她所有退路。
“救命啊——！”董华一边拼命挥舞着宝剑格挡那疾风骤雨般的爪击，剑身与利爪碰撞，溅出刺眼的火星，每一次撞击都震得她虎口发麻、臂骨酸软；一边扯开嗓子大喊，声音在空旷无人的野地里嘶哑地回荡，显得绝望而无力，却连一丝人烟回应也无。这是什么世道，怎么荒郊野岭随便一个歇脚的破败茶馆里，都藏着这等吃人的妖怪？她心中一片冰凉哀嚎，悔意如毒虫啃噬：后悔往日练功偷懒，只学了些花架子，如今大难临头，只能凭着笨拙的本能胡乱招架，脚下步伐已乱，身上添了好几道火辣辣的血痕，险象环生，那妖妇猩红的舌头和腥臭的吐息几乎喷到脸上。
就在她力竭，手臂沉重如灌铅，眼前发黑，眼看要被那兜头罩来的腥臭雾气喷中之际，异变陡生！
一道湛蓝光芒，凝练如实质，宛如九天落雷撕裂长空，毫无征兆地自晴朗天穹劈落，迅疾无比，精准无比地击中老妖妇的天灵盖。那妖妇狰狞的笑容瞬间凝固，连凄厉的惨叫都只来得及从喉咙里挤出一半嘶哑的余音，枯瘦的身躯便“咔嚓”一声从中裂开，紫黑色的血液尚未溅出，四肢便已剧烈抽搐几下，旋即“噗”地化作一滩散发刺鼻恶臭的漆黑脓水，滋滋作响地迅速渗入干涸的泥土，只留下一点边缘焦卷的湿痕。旁边那老翁所化的鳞片怪物见状，骇得魂飞魄散，喉间发出“嗬嗬”怪响，转身便欲化作一股污浊黑风遁走，然而另一道稍细却更显凌厉、轨迹刁钻的蓝光已如影随形，追身而至，在他遁光初起时便已没入后心。他连挣扎都无，便同样化为了一滩迅速消弭的黑水，痕迹转眼被风吹散，空中只余下一丝淡淡的、令人作呕的焦糊味。
一切皆发生在电光石火之间。董华惊魂未定，心脏狂跳几乎撞出胸腔，紧握着手中仍在微微颤鸣、仿佛也感应到方才那惊天一击的宝剑，茫然四顾，却只见蓝天白云悠悠，微风拂过荒草发出沙沙轻响，四周寂静得可怕，仿佛刚才那命悬一线的惊险和那神乎其技的救援从未发生，唯有地上那点刺目的焦黑湿痕和空气中残留的、与草木清气格格不入的异味，冰冷地证明着一切并非幻觉。
她目瞪口呆，下意识地望向那两道救命蓝光最初袭来的方向。
只见天际云丝微动，一道白影翩然而来，衣袂飘举，宛若流云舒卷。一名白衣男子脚踏飞剑，御风而至，速度看似不快，却眨眼便到了近前。剑身狭长，泛着淡淡如秋水的寒光，清冽照人。男子姿态从容不迫，宛如闲庭信步，稳稳落在她面前数步之遥的草地上，点尘不惊。他面容极为俊朗，眉如墨画，斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇色偏淡，一双眸子尤其引人，深邃似寒潭映星，顾盼间自有清辉流转，气质清冷出尘，周身仿佛笼罩着一层若有若无的淡淡光华，不似凡俗中人，倒像是从画卷里走出、或是自九天之上偶然垂眸的仙人。董华自幼长于乡野，何曾见过这般人物，一时竟看得痴了，呼吸下意识屏住，心跳如脱缰野马，方才命悬一线的惊险与后怕，竟被这突如其来的视觉冲击抛到了九霄云外。
那白衣男子却微微蹙起好看的眉头，目光在她沾满尘土汗渍、被利爪撕扯得衣衫褴褛的身上快速扫过，平静无波。尤其在看到她因极度震惊而微张、嘴角似还带着点干涸口水的呆愣模样时，那双寒潭般的眸中掠过一丝几不可察的嫌恶与疏离，仿佛多看一眼都会污了眼睛，沾了俗世尘埃。他并未言语，甚至未等董华从震撼中回神、结结巴巴吐出一个谢字，便已并指如剑，轻轻一引，脚下飞剑清吟一声，载着他御空而起，化作一道惊鸿白虹，转瞬消失在天际尽头，干脆利落，毫无留恋，仿佛方才出手只是随手拂去一粒微尘，多停留一刻便会沾染上这尘世的污浊与麻烦。
“神、神仙……帅哥等等！别走啊——”董华这才如梦初醒，慌忙伸手向前抓去，却只抓到一把空荡荡、略带山野凉意的空气。她僵在原地，手臂还伸着，半晌才讪讪收回，随即暗恼自己失态，定是那副呆傻狼狈模样将人给吓跑了。可自己真有那般不堪入目吗？若此刻面前有面镜子，她便会恍然大悟——试想，一位风姿绝世、恍若谪仙临凡的男子，骤然看见一个蓬头垢面、发髻散乱、衣衫褴褛、满身尘土汗味，还直勾勾盯着自己、嘴角疑似挂着口水的女子，如何能不退避三舍？她下意识低头打量自身，只见原本素净的衣裙不仅破旧，还被妖怪利爪撕开了好几道口子，露出里面染血的衬里，沾着泥点草屑，鞋面上也糊满泥污，确实狼狈不堪到了极点，比街边乞儿也好不了多少。她不禁扯出一个苦涩自嘲的笑，抬手抹了抹脸颊，果然摸到一手尘灰。
半晌，她长长叹了口气，努力收拾起翻腾的心绪和那丝莫名的、混杂着感激、惊艳与淡淡怅惘的复杂情绪，将仍在低微颤鸣的宝剑仔细归鞘，紧紧抱在怀中，仿佛它能带来些许暖意，继续踏上前路。这个世界对她而言陌生而又危机四伏，方才的经历便是血淋淋的教训，每一步都需谨慎，再不能轻易信人。她不由得想起失散多日的弟弟，心中惴惴，默默祈祷：只盼弟弟吉人天相，千万别遇上这等妖邪，若真不幸遇上，也望能有方才那样的神仙人物出手搭救才好。这念头一起，对那白衣人的感激又多了几分，尽管对方态度冷淡。
思绪转回，她忍不住又看向怀中这柄看似古朴无华、剑鞘甚至有些陈旧的宝剑。此剑似乎真有灵性，先前在茶馆，它莫名震动出鞘，打翻那碗颜色可疑的毒茶绝非偶然。还有昨夜在漆黑密林中，那绿眼怪物悄无声息扑来时，她吓得闭眼等死，只听得耳边一声凄厉惨叫掠过，再睁眼怪物已无影无踪，地上只留几滴腥臭黏液，当时不明所以，只道是侥幸，如今前后联系想来，恐怕也是这宝剑自行护主，击退了怪物。若真如此……自己这仓皇逃难路上，于破庙残垣中偶然所得，倒真是捡到一件不得了的宝贝了。她将冰凉的剑鞘抱得更紧了些，指尖无意识地摩挲着剑鞘上那些细腻繁复、似有深意又难以辨认的古老纹路，那冰凉坚硬的触感，此刻却奇异地带来了一丝踏实与安心，仿佛在这陌生而危险的世界里，终于有了一个可以倚靠的伙伴。
又行约一个时辰，日头西斜，天边铺开大片橙红与绛紫的霞光，暮色开始四合。董华拖着疲惫的双腿，终于望见前方炊烟袅袅。她来到一座小镇。镇口立一巨石，饱经风吹日晒，表面粗砺，深深镌刻着“石鼓镇”三字，字迹斑驳，笔画古拙，透着一股沧桑气息。镇子不大，屋舍参差，此时正是晚饭时分，隐约可闻人语犬吠，透着几分烟火气。
“此番……该不会又遇妖怪吧。”她喃喃低语，余悸未消，将怀中剑又搂紧几分，深吸一口气，仿佛要从那剑鞘的冰凉中汲取勇气，这才迈步进镇。目光警惕地扫过街道两旁逐渐亮起的昏黄灯火，和那些或好奇或平淡打量她的视线，每一步都走得小心翼翼。
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