孟硝方才惨受毒伤、惜败林嵩峰的唏嘘还在演武场内回荡，空气中仿佛还残留着淡淡的腥毒气息。主持长老的声音再次响起，打破场中纷乱的议论。
“下一轮比试，沐篱，对战林东强！”
消息传出，台下再起波澜。
林东强是林嵩峰同族旁系的族人，也是林嵩峰手下的心腹打手，性子暴戾好斗，一柄厚重的火焰大砍刀终日伴身。一身火属性灵力狂猛炽烈，大招火灾降临能够掀起大范围火海焚烧，灼烧破坏力极强，在外门之中素来以悍勇蛮横出名。方才孟硝落败，林嵩峰坐在高阶看台之上，面色淡漠，眼底却藏着一丝期待，他授意林东强上场，便是要借着烈火，再挫新晋一派的锐气。
沐篱缓步踏上擂台，一身浅绿衣裙，手中握着一根纹理盘绕的古朴木杖。她修习木道术法，木灵惩戒能够召唤大量藤蔓抽打敌群，属于群体打击，藤蔓只做挥鞭打击，无法束缚缠绕对手；沐愈之息则是柔和的单体治疗术，多用于救治同伴，对敌作战没有杀伤之力。方才孟硝负伤退下，她心中早已捏着一把汗，此刻登台，神色沉静，却也清楚火克木，自己的木系术法天生被火焰压制。
高台之上，牛浒眉头微蹙。木法遇火，先天不利，这一战沐篱处境堪忧。台下，洛观承、沈姝兰、陆矜晏围在一旁，刚刚服下解毒丹药的孟硝也强撑着身体凝神观望，众人心中都替沐篱捏着一把劲。
林东强扛着熊熊发烫的火焰大砍刀大步走上石台，刀身萦绕跳动的赤红火苗，热浪扑面而来，将周遭空气烘得燥热。他粗眉横挑，目光带着毫不掩饰的轻视打量沐篱。
“又是你们这一伙新晋。”林东强大手一拍刀身，噼啪火星四溅，“孟硝刚吃了苦头，你还要上来送死？识相便直接认输，免得我的大刀伤了你。”
沐篱握紧手中木杖，神色平静不卑不亢：“擂台分胜负，未战，便不言败，请出手。”
“不知好歹！”
林东强不再废话，脚掌猛踏擂台，浑身火红灵力轰然爆发，手中火焰大砍刀一挥，滚滚热浪直扑沐篱面门！炽热刀风刮得沐篱衣裙猎猎翻飞。
沐篱木杖重重点向擂台石面！
木灵惩戒！
轰隆数声闷响，数根粗壮苍绿的藤蔓自擂台地面破土窜出，藤蔓表面布满坚硬木刺，如同长鞭一般疯狂挥舞抽打，横扫向林东强，是纯粹的群体抽打攻击。
啪！啪！啪！！
藤蔓呼啸挥击，狠狠抽在林东强身前升腾的火浪之上。木属藤蔓最怕烈火，接触火焰的瞬间，表层立刻滋滋冒烟，边缘飞快被炙烤焦黑。
林东强狞笑一声，脚步不停，举刀冲破藤蔓的抽打范围。部分藤蔓重重抽击在他的肩臂，虽留下火辣辣的痛感，却没能迟滞他半分攻势。
“这点花花草草，也想拦我！”
火焰砍刀再度劈出，灼热刀芒斩碎两根袭来的藤蔓，燃烧的木屑漫天纷飞。
沐篱心中一沉。木灵惩戒的抽打伤害可观，可藤蔓惧怕火焰，持续在烈火环境下，根本撑不了多久。她没有执着于进攻，脚下移步，不断拉开交战距离，木杖再挥，一批新的藤蔓接连破土，一轮又一轮挥鞭抽打，不断逼迫林东强迂回躲闪。
台下孟硝低声说道：“沐篱师妹只能靠木灵惩戒消耗，沐愈之息只能治伤，没有进攻能力，一旦被火焰近身就十分危险。”
擂台之上几番拉扯。林东强依仗刀上烈火，步步紧逼，每一次挥刀，都能焚毁数根抽打过来的藤蔓。沐篱不断游走闪避，衣袖、裙摆已经被飞溅的火星燎出好几处焦痕，灵力不断消耗，要源源不断催生藤蔓，负担极重。
久攻不能快速拿下对手，林东强面色渐渐阴沉。他不愿继续跟沐篱耗下去，打算直接动用杀招。
“别躲了！尝尝我的本事！”
林东强双手紧握火焰大砍刀，将全身火属性灵力尽数灌注刀身。
火灾降临！
轰！！
狂暴的赤红火海以林东强为中心轰然向外爆发，滚滚烈焰席卷大半座擂台，冲天火光映红全场。灼热的气浪翻滚蒸腾，地面的石块被烧得通红发烫，空气都扭曲起来。
火海之内，温度暴涨，沐篱召唤出来的藤蔓刚一冒头，便被熊熊烈火瞬间引燃，化作一团团燃烧的枯枝，木灵惩戒的攻势直接被火海强行瓦解。
滔天火焰铺天盖地笼罩过来，沐篱避无可避，只能调动灵力在身前撑起一层薄薄木灵力屏障。屏障转瞬便被烈火灼烧消融，滚滚热浪扑打在身上，肌肤被灼烧得阵阵刺痛，几处肌肤直接被燎出烫伤。
烈火灼烧之下，沐篱浑身剧痛，发丝都被火星燎焦几缕。危急关头，她心念一动，木杖微光柔和亮起。
沐愈之息！
淡淡的翠绿色柔光落在自己身上，柔和的木系生机缓缓抚平体表一部分灼烧伤痛。但沐愈之息仅仅只能单体治疗，没有任何防护之力，火海依旧在疯狂侵蚀她的肉身。治疗的速度，远远跟不上火灾降临带来的焚烧伤害。
“没用的！你的治疗，填不满烈火的焚烧！”林东强站在火海的后方，冷眼望着被火海困住的沐篱，手中火焰大刀还在蓄势，准备等火势稍弱便冲上去结束战斗。
沐篱咬紧牙关，强忍着浑身灼痛，拼尽残余灵力，木杖再次狠狠砸向地面。
木灵惩戒！
残存最后的灵力尽数倾泻，数根比先前更加粗壮的藤蔓破土而出，不顾烈火灼烧，拼命挥起长鞭，穿过漫天火舌，狠狠朝着火海之中的林东强抽打过去！
噼啪！！
藤蔓一边燃烧，一边狠狠抽打在林东强的胸膛与手臂之上。
“呃！”林东强吃痛闷哼一声，身上被抽出数道红肿鞭痕。
可藤蔓也在一瞬间被烈火焚烧殆尽，化为飞灰。这一轮拼死的反击，仅仅只伤到对方皮毛。
沐篱灵力彻底透支，木杖光芒迅速黯淡，沐愈之息也随之消散。浑身遍布大小烫伤，额角渗满冷汗，气息急剧衰落，双腿微微发颤，几乎快要站立不稳。
火海缓缓收敛褪去，擂台之上遍地被烧得焦黑，到处都是藤蔓燃烧过后残留的黑灰。
林东强压下身上鞭伤的痛感，提着还在冒火的大砍刀，一步步向沐篱逼近，刀上火苗跃动，威势慑人。
沐篱清楚，自己灵力已经枯竭，木灵惩戒再也召唤不出，沐愈之息也没有足够灵力催动。继续硬撑，只会被烈火重创，留下难以修复的烧伤。
她握着木杖的手微微发抖，轻轻垂落肩头，声音带着一丝疲惫沙哑：“我……认输。”
此言一出，演武场之内响起一片惋惜的叹息。
“木系法术被火完全克制，已经打得很顽强了。” “刚刚那一波木灵惩戒拼死反击，可惜伤害还是不够。” “沐愈之息只能疗伤，面对大范围火海，实在回不上来。”
高台之上，牛浒面色复杂，高声宣告：“此轮，林东强胜！”
高阶看台，林嵩峰嘴角勾起一抹冷淡淡的笑意。孟硝、沐篱接连落败，新晋一派接连折损，正是他想要看见的局面。他斜眼望向台下洛观承与沈姝兰二人，心中暗道：下一个，便轮到你们。
擂台之上，林东强收起火焰砍刀，脸上满是骄横，不屑地瞥了一眼气力耗尽的沐篱，昂首阔步走下擂台。
台下，陆矜晏第一时间快步上前，取出疗伤药膏与丹药递给沐篱。
“快服下丹药，先压制身上火毒烫伤。”
沐篱接过丹药吞入腹中，翠色微光缓缓在体表流转，身上灼痛感稍稍缓解，她望着擂台，眼底满是不甘：“我已经尽力，奈何火克木，实在难以抗衡。”
洛观承神色凝重，缓缓开口：“好好休息，养伤要紧。”
沈姝兰微微颔首，示意沐篱好好养伤，白衣之下，已经悄悄握紧腰间短刀。
接连两场失利，压力尽数压在了余下新晋弟子的肩头。林嵩峰一脉锋芒大盛，擂台之上的较量，已经步步走向白热化。
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