天庚刚安顿好雪枝的晚餐，客栈门外就响起辚辚的马车声，那个团练十长来接天庚赴晚宴，天庚也就没有拿捏作态，直接出门，随着十长上了马车，射阳县城不大，马车行走了一袋烟功夫就到了，十长扶天庚下了马车，上了一个门上首竖着“海风酒肆”幌子的木楼，一个阔大的雅间，古色古香的圆桌、座椅，墙上挂着几幅颇有气势的山水画，不知出自什么名人手笔，主人们几乎都来了，站成一排，躬身迎接他这个当年的统领，天庚连忙摆手说：各位兄弟不必拘礼，快，快一起坐吧。上首位置当然是天庚，其他按当年团练军职一一落座。今天是十长做东，他便把座上人作了介绍，天庚与他们朝夕相处几年，好几个有很深印象，虽说都是普通兵勇，但都是忠勇之士，上阵敢搏命的真汉子，退役回来，有的在官府当差，有的做生意，也有的驾马车、捞鱼摸虾、做工匠，好在本县在团练共生死的弟兄有二、三百，虽没有立坛结帮，还都讲义气，相互帮衬，多数人日子还过得去。天庚听了这些话，赞许的连连点头。
开始上酒上菜，两坛子自酿的高度白干，一大碗一大碗土菜、海鲜，房间里很快热气腾腾，香气四溢，酒一一斟满，十长提议大家一起先敬陈统领三大杯，天庚也不推托，端起酒杯连干三杯，然后亮杯子给大家看，他性格豪横爽直，喝酒从不拖泥带水，大家也都纷纷喝掉头三杯。十长又站起来说：大将军，过去我们都是你手下的兵勇，你是大官，我们是小卒，可你跟别的大官不同，把我们当兄弟，当亲兄弟，我们愿意跟你上阵，掉脑袋也愿意，我这里敬你一杯，敬你这个大将军兄弟。说完把杯中酒干了。天庚也爽快地干了。接着一个个争着站起来，说出当年天庚关心他们的事，一个很精壮的汉子说：打仗你总是冲在前头，我头一回上阵跟看你倒没害怕，一个捻子快马奔过来，我抬手一枪，子弹擦到了捻子耳朵，捻子身子一抖，坐骑被惊到了，猛地把我撞倒在地，捻子转过头，挥起雪亮的马刀朝我头上砍，被你大将军看到了，你飞扑过来，把那个捻子撞翻在地，你趁势压住他，把马刀踢给我，我用那把马刀劈下了捻子首级，我还被记了功，为这事我敬你一杯。天庚又开心的干了杯。桌上人都受过天庚的恩惠和关照，还有一个人站起来说：别的团练散掉以后，很多兵勇没拿到退役银子，大将军你一回一回跑总督府，才把银子要回来，一两不少全发给我们，这钱不多，可做小生意本钱还是够的，我的马车就是拿那个银子购置的，这个就是我的饭碗。他想不到，刚才十长去接的马车师傅也是团练兄弟，这当然又喝了一杯。
两坛酒都喝光了，大家都很尽兴，心情好酒不醉人，还真没有一个人喝醉，相互道别，马车又把天庚送回了客栈。
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