新招的戏班学员陆陆续续到了，天庚自然是总教习，鱼儿和一个生角演员、秦贵和一个老琴师作为教习，新建的两排戏班草屋之间有一大块空地，就是练功、排戏的场所，本来天庚要雪枝去教唱段，后来发现她成日带夜地埋头用毛病奋笔疾书，看那架势好象是在编写新戏，也就暂时没有分派她教唱的事。训练是严苛的，天不亮就起床，演员走圆场、劈腿、翻跟头、开嗓子，乐队拉弓扯弦、敲鼓打板，除了吃饭如厕，没有一点空隙。晚上，还要背台词、说戏，一天连着一天，都这样弦绷得紧的，大家累得整天汗水淋漓，晚上训练一结束，匆匆擦把身子，上了床倒头就睡。学员中招了三个姑娘，现在戏班子有女演员己是不公开的秘密，天庚觉得，既然外面戏班子有了，不必再藏着掖着，旦角就让女演员演吧，男性反串女角色总是有点别扭。
天庚得到一个消息，芦笋和槐叶还在演戏，是跟看一个外地戏班子走的，他赶紧请里正四处托人打探，终于得知那个戏班子正在淮阴府地界里演出，便雇了一条船，日夜兼程赶去寻找，那个戏班子很不受待见，到了什么码头都站不住脚，最多两三场就换地方，有时候一场没演完就被轰走了，天庚扑了几个空，最后终于在一个闭塞的庄子找到了，一番周折，又找到班主，天庚说要带芦笋、槐叶走，班主倒很好说话，对天庚说：人带走可以，但总得意思意思。天庚对梨园规矩很熟悉，爽快地掏出五十两银子，班主便也很爽快地让天庚把两个人带走。事不宜迟，天庚让船夫马上返回，芦笋、槐叶上了天庚的船，激动得浑身颤抖，涕泪交加，这个戏班子己经撑不下去了，今天就打算吃散伙饭，天庚不给五十两银子，他们也会走，不过，肯定不会回家，更不会去安顺庄，他们打算寻找新的戏班子，继续漂泊的生涯，尽管这样的日子他们己经过够了，根本不想在戏班子呆下去，哪怕一天都不想呆，可是，自己衣衫褴褛，两手空空能回去吗，回得去吗，他们是有头有脸的人，哪能丢那个份。
天庚亲自给芦笋、槐叶盛了船夫熬的菜粥，还端上一大盘煎饼，两人都饿极了，一锅菜粥，一大盘煎饼一扫而空，连一颗米粒都没剩下。饭后，天庚又泡了茶，三个人坐在船楼上边喝边谈。天庚详细说了重建喜胜班的事，已建了两排草屋、己招了十多名学员、己开始集中训练，等等都说了，下一步购置装备、排戏等计划也一五一十，说了个明明白白，芦笋、槐叶入神地听着，生怕漏掉一个字，这样美妙的前景就在眼前，怎么能不热血沸腾，怎么能不心旷神怡，怎么能不跃跃欲试，他们从心底感谢天庚师傅，是他把自己从困境中带出来，踏上一片光明的人生之路。
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