大船在黑暗中开了好几个时辰，天微微发亮时终于停了下来，天庚从船舱里探出身，仔细分辨，啊，怎么开到九龙口金银滩来了，他从小跟着戏班子走南闯北，从这儿经过多次，总是小心翼翼，颤颤惊惊，金银滩名字很不错，其实是个百里荒滩，没有村庄住户，稀少的人烟都是官府通辑的盗贱，或是有命案在身之辈，这样的人慢慢越聚越多，平常里也是割柴编织，捞鱼摸虾度日，仅仅只是裹腹的生活他们岂能满足，探得商船，或其他载有财物的船只路过这里，便亮出獠牙，劫持货物财皀，这种伤天害理的事惊官扰民，使得没什么船敢经过这里。把戏班子弄到这里干嘛，让大家在这里割柴垦荒？在这人烟稀少的地方自生自灭？思来想去，他实在想不出答案。
天庚带着戏班子的人下了船，他忽然觉得人变少了，最少落下五六个，肯定是从金府大火跑出来时散掉了，从头到尾把戏班子人看了一遍，秦贵在，鱼儿在，槐叶和芦笋却看不到，两个唱小曲的汉子也不在，另外还少一两个，他们到底怎么了，葬身火海？被乱枪打中？溺水而亡？还是死里逃生，福大命大，实在是不得而知。这时候，忽然有人大声吼：那班唱戏的，站那儿干嘛，一起过来抬箱子。噢，天庚这时候明白了，是把大家弄来做苦力的。认命吧，既进了虎穴狼窝，就等着挨宰挨斩吧。
戏班子的人都加入了搬运队伍，抬着箱子走了半个时辰，柴滩上出现了零震散散的草屋，有大有小，有高有矮，箱子送进一个高大敞亮的草屋以后，他们被分別安置进三间小草屋，一间四五个人，天庚、秦贵、鱼儿，还有两个小伙子在一起，草屋地下铺着穰草，別的什么也没有，空荡荡的。天庚打量了一番小草屋，转脸看着秦贵说：奇了怪了，把我们弄到这儿干什么呢？秦贵摊了摊手，一副莫名其妙的感觉，说：他妈的，脑子被驴踢了，老子到这儿屁用没有，只能晒鱼干。站了一会儿，腿站酸了，只得摊坐穰草上发呆。三个草屋里戏班子人，都沉着脸，默默地等待着。又过去了一个时辰，还是没有动静，连早饭怎么弄的也不知道，这，这是他妈搞什么名堂。天庚心里有些光火了，爬起来走出门，刚要大喊，突然几个骑马的汉子驶到了面前，吁——地一声马僵勒住，汉子们纷纷下马，一个年岁稍大的人上前一步，问：戏班子老板在吗？天庚冷冷的回答：不在。那管事的、说话管用的有没有？有。天庚答。他在哪儿？就在这儿，老秦，有人找。天庚朝屋里喊了一声，秦贵连忙走了出来。年稍长的朝秦贵跟前移了移，说：大师，我们家舵爷请您去一趟。请我？秦贵略有点惊讶。是的，舵爷说无论如何您去一趟，有要事商量。哦，有什么要事跟我商量啊？什么事你去了就知道了，磨磨唧唧的，好，我跟你们去一趟，走吧。哎，怎么能劳架你步行，上马。说着甩了一根缰绳给老秦。那是一匹雪蹄乌椎，崩崩跳跳，活跃着向前挣。秦贵也没再说什么，翻身上马，驾的一声向远处疾驶。
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